Pourquoi visiter les pêcheurs à pied à Unawatuna et la ville de Galle ?
Visiter les pêcheurs à pied (stilt fishermen) à Unawatuna et explorer la ville historique de Galle au Sri Lanka offre une immersion dans la culture côtière et le patrimoine colonial de l’île. Visiter les pêcheurs à pied et Galle permet de allier culture, histoire et paysages côtiers. Bien que la pêche sur échasses soit aujourd’hui une attraction touristique, elle reste un symbole poignant de la heritage maritime du Sri Lanka. Combinée à la magie architecturale de Galle Fort, cette excursion offre un aperçu riche et diversifié de la côte sud. Pour une expérience responsable, privilégiez le respect des communautés locales et supportez les guides et artisans indépendants qui préservent ce patrimoine unique.
Patrimoine culturel et historique :
· Galle Fort est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, construit par les Portugais au XVIᵉ siècle et développé par les Hollandais. Ses rues pavées, ses bastions, ses églises coloniales et son architecture unique en font un lieu incontournable.
· Les pêcheurs à pied (stilt fishermen) représentent une tradition emblématique du sud du Sri Lanka. Bien que leur pratique soit aujourd’hui principalement touristique, ils symbolisent l’ingéniosité des pêcheurs locaux qui utilisaient ces perches pour surveiller les bancs de poissons dans les eaux peu profondes.
Expérience authentique et photographique :
· Observer les pêcheurs à pied au coucher ou au lever du soleil offre des moments photogéniques et une image des anciennes méthodes de pêche. Cependant, soyez conscient que cette pratique est maintenant surtout performative pour les touristes.
· Galle combine histoire, art et modernité avec ses galeries, boutiques d’artisans et cafés installés dans d’anciens bâtiments coloniaux.
Nature et paysages :
· La région côtière autour d’Unawatuna et de Galle offre de magnifiques plages (comme Turtle Beach à Dalawella pour nager avec des tortues ), des spots de snorkeling et des couchers de soleil spectaculaires depuis les remparts de Galle.
Comment visiter les pêcheurs à pied à Unawatuna et la ville de Galle ?
Options de transport :
· Depuis Colombo :
· Train côtier (2 heures jusqu’à Galle, paysages magnifiques) ou taxi privé (2,5-3 heures, ± 45-60 €) .
· Entre Unawatuna et Galle :
· Tuk-tuk (15 minutes, 600-700 LKR / ± 3 €) ou scooter (location facile à Unawatuna) .
· Pour les pêcheurs à pied :
· Ils se trouvent souvent entre Unawatuna et Koggala. Un tuk-tuk depuis Unawatuna (compter 1 000-1 500 LKR pour un aller-retour avec attente) est idéal .
Meilleur moment pour visiter :
· Saison sèche (décembre à avril) : temps ensoleillé, mer calme, idéal pour la plage et les photos .
· Éviter la mousson (juillet-septembre) : pluies fréquentes et vagues dangereuses .
· Pêcheurs à pied : tôt le matin (6h-8h) ou en fin d’après-midi (17h-18h) pour une lumière optimale.
Visite de Galle Fort :
· Parcourez à pied les remparts, le phare, l’ancien hôpital hollandais (maintenant des restaurants) et l’église réformée hollandaise. Comptez 2-3 heures .
· Des guides locaux (comme Galle Fort Walks) offrent des tours historiques captivants (± 40 USD/personne) avec des anecdotes sur la culture et l’architecture .
· Bastions (Sun, Moon, Star), National Maritime Museum, All Saints’ Church, et les rues commerçantes (Pedlar Street) .
Rencontrer les pêcheurs à pied :
· Entre Koggala et Ahangama (au sud d’Unawatuna). Recherchez les perches en bois plantées dans l’eau .
· Cette pratique étant désormais touristique, les pêcheurs attendent généralement des pourboires pour les photos (50-100 LKR par pose). Respectez leur espace et évitez de perturber leur travail .
· Pour une expérience plus authentique, visitez les ports de pêche locaux (comme celui de Mirissa ou Tangalle) où vous pourrez voir les bateaux colorés et les pêcheurs ramenant leur catch .
Comment voir les pêcheurs à pied à Uduwalawe avant de visiter l'ancienne ville coloniale de Galle
Jeudi 16 avril. Après cette matinée incroyable passée à Uduwalawe, c’est avec quelque regret que l’on quitte cet endroit unique au monde… La route du sud nous attend. Et c’est avec le soleil revenu que l’on redescend vers la côte dans un slalom permanent entre tuk-tuks et vaches sacrées.
Au bout de la course, pointe la magnifique plage de Mirissa. Soleil, sable blanc, cocotiers et trimarans de pêcheurs… La carte postale idyllique d’un Sri Lanka de farniente. Tout cela vaut bien un petit arrêt, le temps d’en prendre plein les mirettes.
Cette plage a un tel cachet avec tous ces beaux bateaux de pêche traditionnels. Bon, pour ceux qui ont peu plus de temps à passer ici, il faut savoir que c’est l’endroit idéal pour observer les baleines bleues. De nombreuses excursions sont organisées ici, à partir de ce port.
On continue à longer la côte en direction d’Unawatuna et on aperçoit enfin ce que nous sommes venus chercher en ce début d’après-midi : les fameux pêcheurs à pied du Sri Lanka, qui plantent leurs échasses dans les eaux de l’océan Indien à l’affût des poissons. La carte postale du Sri Lanka. L’image qui vient tout de suite se coucher sur la couverture de tous les guides de voyage spécialisés.
La grosse arnaque en fait ! Il y a belle lurette que les pêcheurs à pied du Sri Lanka ne pêchent plus que les touristes qui s’arrêtent le long de la route pour les prendre en photo.
Une fois devant la plage, il faut les voir sauter de leur poste de pêche pour venir vous accoster et vous réclamer quelques roupies par clichés. La voilà, la pêche du Sri Lanka. D’ailleurs, si on observe bien, aucune ligne n’est attachée à leur canne. Un comble. Mais bon, c’est vrai que l’image reste belle.
Au bout du chemin, voici la ville de Galle, sans doute la plus belle ville du Sri Lanka avec ses belles demeures coloniales, ses vestiges du passé, son fort et ses remparts. Son architecture est typique des anciennes colonies néerlandaises. À bien des égards, elle me rappelle Malacca, en Malaisie, elle aussi conquise tour à tour par les Portugais, les Hollandais et les Anglais. Pour y entrer d’ailleurs, il faut d’abord passer la vieille porte hollandaise. Bienvenue à Galle (prononcez ga-lé).
Dans l’antiquité, Galle pourrait être la fameuse cité de Tarsis, la cité où le roi Salomon se procurait pierres précieuses et épices… Toujours est-il qu’elle fut surtout connue quand elle fut conquise par les Portugais, en 1505. 80 ans plus tard, ces derniers érigèrent un premier fortin qu’ils agrandirent ensuite pour se protéger des autochtones, puis munirent de bastions et de remparts.
En 1640, les Hollandais s’emparèrent de Galle, puis entreprirent la construction du grand fort actuel, d’une superficie de 36 ha, qui occupe presque tout le promontoire qui domine la ville. Impossible de manquer le Flag Rock, le rocher du drapeau. De là, on domine l’ensemble des remparts et de la vieille ville… Sans oublier le beau panorama sur la mer. Sympa comme tout.
Endroit très chouette, mais difficile de résister à la chaleur accablante. À l’entrée, un charmeur de serpent tente de charmer une jolie blonde pour quelques roupies sri-lankaises.
Un peu plus bas, dans la vieille ville, impossible de passer à côté de la plus vieille église de la ville, réformée bien sûr, datant de la domination hollandaise. Bâtie en 1640, elle renferme les pierres tombales de l’ancien cimetière hollandais.
Après la construction du fort, au XVIIe siècle, Galle devint le principal port du pays pendant 200 ans, escale incontournable pour les navires entre l’Asie et l’Europe. Mais lorsque Galle passa aux mains des Britanniques, en 1796, le commerce s’était déjà déplacé vers Colombo.
