Pourquoi visiter Gênes ?
Gênes mérite la visite pour son double visage de port historique et de laboratoire urbain. Son centre-ville médiéval, l’un des plus étendus d’Europe, dévoile un dédale de ruelles (caruggi) où se cachent des palais aristocratiques des XVIe et XVIIe siècles, classés au patrimoine mondial. Les Strade Nuove, avec le Palazzo Rosso et le Palazzo Bianco, révèlent comment la République marchande génoise affichait sa puissance à travers l’architecture.
Son port
La ville-port transforme son front de mer depuis les années 1990, avec le Porto Antico réaménagé par Renzo Piano, comprenant l’Aquarium le plus grand d’Italie et le Biosphère, serre tropicale suspendue sur l’eau. Cette reconversion industrielle réussie dialogue avec la tradition maritime séculaire, visible dans le port antique encore actif.
Sa gastronomie
L’héritage culinaire raconte une histoire d’échanges : la focaccia génoise originelle, le pesto préparé dans des mortiers de marbre et les farinata de pois chiches témoignent d’un patrimoine gastronomique préservé. Les antiche sciamadde (boulangeries historiques) perpétuent des recettes remontant à la Renaissance. La cuisine génoise s’expérimente dans les friggitorie du centre, où déguster focaccia au fromage, farinata et pesto frais. Le marché de la Via Pré propose des produits locaux et des spécialités comme la tomme génoise.
Une superposition d’époques
Gênes cultive ses contrastes : entre les docks modernisés et le vieux port aux grues historiques, entre les palais baroques et les maisons-tours médiévales, entre la Via Garibaldi aristocratique et les ruelles populaires du centre. Cette superposition d’époques en fait un document vivant de l’histoire méditerranéenne, où chaque couche urbaine raconte une phase de sa domination maritime.
Comment visiter Gênes ?
Pour visiter Gênes, il est préférable d’organiser son séjour sur deux ou trois jours afin d’en explorer les multiples facettes. La ville s’étage entre la mer et les collines, offrant des perspectives variées.
Commencez par le port
Commencez par le Vieux Port, où les installations de Renzo Piano transforment l’ancienne zone industrielle en espace culturel. L’Aquarium, le plus grand d’Italie, mérite une visite de deux heures, tandis que l’ascenseur du Bigo panoramique offre une vue sur le port et la ville.
A pied à travers le centre historique
Le centre historique se découvre à pied depuis la Piazza De Ferrari, cœur névralgique avec sa fontaine caractéristique. De là, engagez-vous dans le dédale des caruggi, ces ruelles médiévales où alternent échoppes traditionnelles et palais cachés. La cathédrale San Lorenzo révèle sa façade gothique et son trésor, tandis que la maison de Christophe Colomb rappelle le rôle de la ville dans les grandes découvertes.
Visitez les palais
Les Strade Nuove, classées à l’UNESCO, concentrent les palais aristocratiques des XVIe et XVIIe siècles. Le Palazzo Rosso, le Palazzo Bianco et le Palazzo Doria Tursi forment un ensemble muséal exceptionnel, abritant des œuvres de Caravage et Van Dyck. La visite de ces trois palais avec un billet combiné permet d’apprécier l’évolution de l’architecture génoise.
Prenez le funiculaire
Prenez le funiculaire Zecca-Righi pour gagner les hauteurs de la ville, d’où la vue embrasse le port et la côte. La promenade le long des Muraille du XVIe siècle, les plus longues d’Europe, conduit à des forts restaurés et à des points de vue spectaculaires.
Accès et transport
Pour les déplacements, le métro et les bus desservent efficacement les principaux sites. La Gênes City Card peut être avantageuse pour les transports et l’accès aux musées. Évitez de circuler en voiture dans le centre-ville, où la circulation est difficile et le stationnement onéreux. Enfin, une excursion en bateau vers les villages des Cinque Terre ou vers Portofino permet de compléter la découverte de la Riviera génoise, depuis la mer.