Pourquoi visiter la basilique Saint-Étienne ?
La basilique Saint-Étienne (Szent István-bazilika) est bien plus qu’un simple lieu de culte à Budapest. Elle incarne l’histoire, la spiritualité et la grandeur artistique de la Hongrie.
Symbolisme historique et religieux :
· La basilique est dédiée à Étienne Ier, premier roi de Hongrie (975–1038), fondateur de l’État hongrois et saint patron du pays. Elle abrite la relique la plus sacrée de Hongrie : la main droite momifiée de Saint Étienne (appelée “Sainte Dextre”), conservée dans un reliquaire précieux au sein d’une chapelle dédiée .
· Sa hauteur de 96 mètres est symbolique : elle égale celle du Parlement hongrois, représentant l’équilibre entre le pouvoir spirituel et le pouvoir séculier dans l’histoire hongroise .
Architecture et art exceptionnels :
· Chef-d’œuvre néo-classique et néo-renaissance, la basilique impressionne par ses dimensions (87 m de long, 55 m de large) et sa coupole majestueuse. Sa façade présente des colonnes corinthiennes, un fronton triangulaire et une rosace centrale, tandis que l’intérieur est orné de marbres précieux (plus de 50 types différents), mosaïques, vitraux et fresques réalisés par des artistes hongrois renommés comme Gyula Benczúr et Károly Lotz.
· La coupole, reconstruite après son effondrement en 1868, offre une vue panoramique à 360° sur Budapest, accessible par ascenseur ou escalier.
Expériences culturelles :
· Concerts d’orgue et de musique classique : l’orgue monumental de József Angster (7 544 tuyaux) accompagne des concerts réguliers (le jeudi soir notamment), interprétés par des artistes de renom dans une acoustique exceptionnelle.
· Trésor et crypte : le trésor expose des objets liturgiques précieux (calices, ostensoirs, vêtements sacerdotaux), dont un calice offert par Jean-Paul II, tandis que la crypte abrite des tombeaux de figures historiques.
Vue panoramique :
· La terrasse panoramique située à 65 mètres de hauteur permet d’admirer le Danube, le Parlement, le château de Buda et les toits de la ville. C’est l’un des meilleurs points de vue de Pest.
Comment visiter la basilique Saint-Étienne ?
Accès et transport :
· Adresse : Szent István tér 1, 1051 Budapest, Hongrie .
· Métro : Ligne M1 (jaune) arrêt Bajcsy-Zsilinszky út ou ligne M3 (bleue) arrêt Arany János utca .
· Bus : lignes 15 et 115 arrêt Hercegprímás utca.
· À pied : accessible en 10-15 minutes depuis le Parlement ou le Pont des Chaînes.
Horaires et tarifs (2025) :
· Horaires : zone de visite Lundi – Samedi Dimanche
Intérieur de la basilique 9h00 – 17h45 13h00 – 17h45
Terrasse panoramique et trésor 9h00 – 19h00 9h00 – 19h00
Dernière admission 15-30 minutes avant la fermeture.
· Tarifs : basilique seule 2.400 ~6 €. Nef principale, chapelles
Terrasse + trésor 4 300 ~10,50 €. Vue panoramique, collection d’objets sacrés.
Billet combiné : 6 200 ~15 €. Basilique, terrasse, trésor
Réductions pour étudiants, seniors et familles. Budapest Card acceptée.
Conseils pratiques :
– Visitez tôt le matin (ouverture à 9h) ou en fin d’après-midi (après 16h). Le dimanche, privilégiez l’après-midi en raison des offices religieux.
– Opter pour une visite guidée : pour approfondir l’histoire et l’art, des visites en français ou anglais sont disponibles (réservation recommandée).
– Monter à la terrasse : prenez l’ascenseur (capacité limitée à 4-6 personnes) ou gravissez les 364 marches pour un coucher de soleil mémorable.
– Réservez à l’avance (à partir de 25 €).
Points clés à ne pas manquer :
· La chapelle de la Sainte Dextre : éclairez le reliquaire avec une pièce pour voir la main momifiée.
· L’autel principal : statue de Saint Étienne par Alajos Stróbl et fresque de la Vierge.
· La coupole : fresques et accès à la terrasse panoramique.
· Le trésor : calices, ostensoirs et réplique de la couronne hongroise.
· La crypte : tombeaux de figures historiques comme le cardinal Mindszenty.
Au cœur de la vieille ville, la basilique Saint-Etienne
Samedi 8 octobre. À deux pas du parlement hongrois, on trouve encore des jardins et des squares où il fait bon se reposer.
Où on peut admirer des statues de héros de guerre…
Ou de héros à la gloire des communistes !
À deux pas de là, en remontant vers la basilique Saint-Étienne, on tombe nez à nez avec la superbe banque nationale ornée d’imposantes colonnes ioniques et de frises sculptées évoquant le commerce à travers les âges. Dans les rues alentour, les bâtiments art nouveau se succèdent, se mêlant étroitement aux immeubles contemporains faits de verre et d’acier. On trouve même le café Vian. En hommage au grand écrivain français ? Sans doute.
Au cœur du quartier de Kerulet, voici enfin l’extraordinaire basilique Saint-Étienne. La construction de la basilique a commencé en 1851… et ne s’est achevée que 54 ans plus tard !
Après la mort du premier architecte, les travaux reprirent en 1867 et l’église se coiffa d’une coupole néo-Renaissance après l’effondrement de celle d’origine en 1868.
Sa conception inspirée de la Renaissance s’harmonisait bien avec les plans initiaux conçus dans un style néoclassique. Il en résulta un édifice d’aspect équilibré, malgré les contradictions provenant du mélange des styles.
Un troisième architecte, Jozsef Kauser, acheva, en 1905, les travaux de construction commencés 54 ans plus tôt.
Ses dimensions imposantes (87,4 m de long sur 55 m de large) en font le deuxième plus grand édifice religieux du pays (après la Basilique d’Esztergom) ; il peut accueillir jusqu’à 8.500 personnes. Les statues des douze apôtres, de Leó Feszler, couronnent la colonnade extérieure.
Une fois à l’intérieur, c’est un grand dégoulinement d’or et de marbre qui saute aux yeux. Il y en a partout. Pas très à mon goût, mais impressionnant quand même. La main droite de Saint-Étienne est conservée dans une chapelle située à gauche du chœur. Quant au dôme décoré de mosaïques, il culmine à la même hauteur que celui du parlement : 96 mètres en souvenir de l’établissement des Magyars en 896 ! Il fallait y penser.
Mais le clou de la visite l’ascension du dôme qui permet d’avoir un panorama complet sur Budapest ! 352 marches à monter ou l’ascenseur ? Je prends l’ascenseur, bien sûr ! Deux ascenseurs plus tard, la vue est à couper le souffle. Depuis là-haut, Budapest apparaît comme un immense village de maisons de poupées.
