Pourquoi visiter Blackness Castle ?
Blackness Castle, surnommé “le navire de pierre qui ne navigua jamais” en raison de sa silhouette maritime spectaculaire, est une forteresse médiévale emblématique située sur les rives du Firth of Forth, à 30 minutes d’Édimbourg.
Un patrimoine historique fascinant :
– Architecture unique : construit au XVᵉ siècle, ce château-forteresse ressemble à un vaisseau de guerre échoué avec ses tours massives et ses remparts inclinés. Il servit de prison royale, de garnison militaire et de résidence aristocratique.
– Histoire mouvementée : lieu de détention de personnalités comme le cardinal David Beaton, il fut assiégé par les troupes d’Oliver Cromwell en 1650 pendant les guerres civiles britanniques.
– Classé Monument Historique : géré par Historic Environment Scotland, il offre une plongée authentique dans l’Écosse médiévale.
Un décor de cinéma légendaire :
– Pour les fans d’Outlander : le château a incarné Fort William dans la série, où Jamie Fraser est emprisonné. Ses cours pavées et ses cachots plongent les visiteurs dans l’univers de la saga.
– Autres apparitions : Macbeth (2015), Mary Queen of Scots (2018) ou Outlaw King (2018).
Des panoramas à couper le souffle :
– Vue sur l’estuaire du Forth : depuis les remparts, admirez les eaux scintillantes, les falaises sauvages et le pont du Forth en arrière-plan.
– Nature préservée : le site est entouré de vasières protégées, refuge d’oiseaux migrateurs et de plantes rares comme la salicorne.
Comment visiter Blackness Castle ?
Accès :
Depuis Édimbourg :
– En voiture : 30 minutes via la M9 (parking gratuit mais limité).
– En transports en commun : prenez le train jusqu’à Linlithgow (20 min depuis Édimbourg Waverley), puis un taxi (10 min jusqu’au château).
– Bus touristiques : certains circuits Outlander incluent le château.
Horaires et tarifs (2024) :
– Avril à septembre : 9h30 – 17h30 (dernière entrée à 16h45). Octobre à mars : 10 à 16 heures (dernière entrée à 15h15).
– Billets : adulte : £9.50 (en ligne) / £10.50 (sur place). Enfant (5–15 ans) : £5.70 / £6.30. Famille (2 adultes + 2 enfants) : £25.00 (en ligne).
– Conseil : les membres d’Historic Scotland ou détenteurs d’un Explorer Pass entrent gratuitement.
Conseils pratiques :
– Réservez à l’avance : obligatoire en haute saison (juillet-août).
– Prévoyez des chaussures robustes : les sols sont irréguliers et les escaliers pentus.
– Accessibilité : partiellement accessible aux fauteuils roulants (terrain accidenté).
Activités à proximité :
– Linlithgow Palace : à 10 minutes, lieu de naissance de Marie Stuart.
– The Kelpies : sculptures géantes de chevaux à Falkirk (20 min en voiture).
– Promenade côtière : explorez les villages de pêcheurs comme South Queensferry.
Blackness Castle, une forteresse écossaise plantée au bord du du Firth of Forth
Mercredi 11 juillet. Après cette belle promenade dans Édimbourg, cap à l’ouest, en direction de Stirling où l’on doit prendre nos quartiers pour la nuit. En chemin, arrêt obligatoire par le Blackness Castle.
Construit en 1440 par Sir George Crichton, le château de Blackness fut annexé à la Couronne d’Écosse par le roi Jacques II en 1453. Sa principale fonction était d’assurer la protection de Linlithgow, où se trouvait le palais royal du même nom. Il tenait également lieu de prison. Les défenses supplémentaires que lui adjoignit Sir James Hamilton of Finnart au siècle suivant ne suffirent pas à en faire une place forte inexpugnable : au terme d’un siège qui le détruisit en partie, les troupes d’Oliver Cromwell s’en emparèrent en 1650.
En 1667, restauré, le château retrouva son rôle de prison. Parallèlement, il accueillit une garnison ; au XVIIIe siècle, Blackness était l’une des quatre grandes forteresses écossaises nanties d’une garnison, les trois autres étant le château d’Édimbourg, le château de Stirling et le château de Dumbarton.
Construit au pied du fleuve Firth of Forth, ce château est d’une incroyable beauté. Une petite langue de terre permet d’y accéder et rappelle aux visiteurs la forteresse que cette bâtisse médiévale était. Donjon, tours, prisons, cours intérieures, le temps semble s’être figé. La présence du fleuve rehausse encore la majesté du lieu.
Léa adore. Moi aussi ! Hélas, il est déjà trop tard pour le visiter. À croire que tous les monuments anglais ferment leurs portes avant 17 heures ! Tant pis, on se contentera d’admirer cette superbe silhouette moyenâgeuse qui tranche avec le vert de la pelouse. Tout simplement superbe.
