Pourquoi visiter les lochs des Trossachs ?
Une nature sauvage et préservée :
Le parc national des Trossachs, souvent surnommé « l’Écosse en miniature », offre des paysages variés : collines boisées, montagnes (dont 21 Munros dépassant 914 m), lochs mystérieux comme le Loch Lomond (le plus grand lac d’eau douce de Grande-Bretagne) et le Loch Katrine, ainsi que des îles reculées comme Inchcailloch. Ces étendues d’eau reflètent des panoramas à couper le souffle, idéaux pour la randonnée, l’escalade ou les sports nautiques.
Un héritage culturel et littéraire :
La région a inspiré des écrivains comme Sir Walter Scott, dont le poème La Dame du Lac s’ancre autour du Loch Katrine. Des vestiges historiques (cairns, châteaux médiévaux, cimetières anciens) rappellent le passé tumultueux de l’Écosse, notamment les exploits de Rob Roy ou William Wallace. Le château de Stirling, à proximité, est un incontournable pour plonger dans l’histoire écossaise.
Des activités pour tous les goûts :
Que vous soyez amateur de whisky (avec des distilleries centenaires à visiter), passionné de pêche, ou adepte de sensations fortes (escalade, wakeboard, équitation), les Trossachs comblent toutes les envies. Des croisières romantiques sur des bateaux à vapeur, comme le Sir Walter Scott, ajoutent une touche nostalgique.
Une biodiversité exceptionnelle :
Le parc abrite une faune variée : cerfs, écureuils roux, balbuzards, et même des wallabys sur l’île d’Inchconnachan ! Les jardins botaniques, comme celui de Benmore, mettent en valeur une flore spectaculaire, avec des séquoias géants et des tapis de jacinthes.
Comment visiter les lochs des Trossachs ?
Se rendre dans les Trossachs :
– En voiture : depuis Glasgow (1h) ou Édimbourg (1h30), la voiture est idéale pour explorer les routes sinueuses comme la Three Lochs Forest Drive (payante, 11,5 km à sens unique) ou la B829, offrant des vues sur les lochs Ard et Chon.
– Transports en commun : des trains et bus relient Glasgow à Aberfoyle ou Balloch. Le National Park Journey Planner aide à organiser les trajets, y compris les options carbone.
– À vélo : la National Cycle Route 7 longe le parc, parfaite pour une exploration écologique.
Randonnées :
– Ben A’an : ascension de 350 m de dénivelé pour une vue à 360° sur le Loch Katrine.
– Conic Hill : panorama sur le Loch Lomond et ses îles.
– West Highland Way : sentier de 154 km traversant le parc.
Croisières et sports nautiques :
– Naviguez sur le Loch Lomond en kayak ou en waterbus (avec possibilité de transporter des vélos).
– Partez en croisière historique sur le Loch Katrine.
Visites culturelles :
– Découvrez les distilleries locales pour déguster du whisky écossais.
– Explorez le village de Luss, ses cottages pittoresques et son cimetière médiéval.
Où dormir ? :
– Camping sauvage : autorisé avec un permis (4 £) entre mars et septembre le long du Loch Lomond.
– Cottages et B&B : optez pour des hébergements cosy comme le Wester Auchraw Croft B&B à Lochearnhead, avec petit-déjeuner typique au whisky.
De loch en loch, une balade dans les Trossachs écossais
Jeudi 12 juillet. La visite de Stirling achevée, retour dans la Titine pour faire un petit tour dans les Trossachs. Première étape de cet après-midi : la région de Callander, trait d’union entre les Highlands et les Lowlands.
Pas le temps et pas l’envie de déposer une gerbe sur la tombe de Rob Roy, le plus célèbre brigand des Highlands. Au village touristique de Callander, patrie de Walter Scott, je préfère encore jeter un coup d’œil sur mes premiers lochs : d’abord Lake Of Menteith et sa petite église près du lac.
Puis Loch Ard, un très beau lac situé à l’ouest d’Aberfoyle. Quelques arbres jettent leurs branches au-dessus des eaux paisibles du lac. Des kayakistes remontent le cours d’eau. Dommage qu’il ne fasse toujours pas beau.
Toujours plus à l’ouest d’Aberfoyle, et dans le prolongement du Loch Ard, voici le Loch Chon. En toile de fond apparaissent les premiers monts des Highlands… « Regarde, Léa ! » « Mouais… » Bon, ok, j’ai compris.
Cap à l’ouest pour voir le plus grand lac d’Écosse, l’incontournable Loch Lomond. On longe tout d’abord le Lock Arklet, puis on file droit vers Inversnaid, en laissant sur la droite la route du Loch Katrine. Au bout de la route, un cul-de-sac et un large parking permettent d’accéder directement à la baie. De là, on peut admirer le lac dans toute sa longueur. Impressionnant ! On n’en voit pas le bout ! Il descend plus au sud, jusqu’à des kilomètres de là, vers Alexandria. Léa décoche un sourire. Quelque chose me dit que ça commence à lui plaire.
Retour en arrière pour prendre la route du Loch Katrine. En chemin, on a une magnifique vue sur le Loch Achray, toujours à l’ouest d’Aberfoyle. Ici, la nature semble un peu plus sauvage que dans d’autres lacs.
Enfin, nous voici devant le Loch Katrine, le clou de la journée. Le temps de garer Titine au parking de Trossachs Pier, et on se décide à louer des vélos pour faire le tour du lac. Chouette idée ! La promenade est carrément géniale à deux roues ! Léa fonce bille en tête et j’ai un peu de mal à suivre ! En plus, le temps a l’air de s’éclaircir un peu. Depuis la rive, on trouve des panoramas à couper le souffle. C’est ce lac qui inspira à l’écrivain Walter Scott sa célèbre Lady of the lake. Depuis, un vapeur portant le nom de l’écrivain remonte chaque jour les eaux du lac pour une belle croisière.
Après ce bel après-midi dans les Trossachs, il est grand temps de mettre le cap plus au nord, vers les Highlands. En chemin, on s’arrête un instant près du Loch Lubnaig.
Et sur la route de Glencoe, près du Loch Tulla.
