Pourquoi visiter l’esplanade des mosquées ?
L’esplanade des Mosquées (appelée Haram al-Sharif par les musulmans et Mont du Temple par les juifs) est un site d’une importance spirituelle majeure. Pour les musulmans, c’est le troisième lieu saint de l’islam, associé au voyage nocturne de Mahomet (Isra et Miraj) et abritant la mosquée Al-Aqsa et le Dôme du Rocher, où il aurait prié avant son ascension au ciel . Pour les juifs, c’est le site du Temple de Salomon et du Second Temple, détruits respectivement en 586 av. J.-C. et 70 ap. J.-C., dont le vestige principal est le mur des Lamentations . Les chrétiens y voient également un lieu lié à l’histoire biblique d’Abraham et des prophètes.
Le Dôme du Rocher, avec sa coupole dorée, est un symbole iconique de Jérusalem. Construit en 691 sous le calife Abd al-Malik, il abrite le rocher de la Fondation, sacré pour les trois religions abrahamiques . La mosquée Al-Aqsa, édifiée au VIIIᵉ siècle, est la plus grande de Jérusalem et peut accueillir jusqu’à 5 000 fidèles . L’esplanade compte aussi des portiques, des fontaines à ablutions, et des madrassas historiques .
Le site témoigne de siècles d’histoire, des Romains aux Croisés, en passant par les Omeyyades et les Ottomans. Les fouilles archéologiques révèlent des traces du Temple juif, des églises byzantines, et des structures islamiques médiévales.
Comment visiter l’esplanade des mosquées ?
Les non-musulmans ne peuvent entrer que par la porte des Maghrébins (près du mur des Lamentations) et uniquement aux horaires fixés :
– Avril à septembre : 8h30–10h30 et 13h30–14h30.
– Octobre à mars : 7h30–10h30 et 12h30–13h30 .
– Fermé le vendredi, le samedi et pendant les fêtes musulmanes.
– Contrôles de sécurité : présentez votre passeport et passez des détecteurs de métaux .
– Couvrez épaules et genoux en signe de respect. Un foulard n’est pas obligatoire pour les femmes, mais recommandé .
Le Dôme du Rocher : admirez sa coupole dorée et le rocher sacré, lié au sacrifice d’Abraham (Ismaël pour les musulmans, Isaac pour les juifs et chrétiens) .
– La mosquée Al-Aqsa : Explorez ses colonnades et son histoire millénaire, marquée par des reconstructions successives .
– Le Dôme de l’Ascension et la mosquée de Bouraq : lieux associés au voyage nocturne de Mahomet .
– Depuis l’esplanade, contemplez la vieille ville et le mont des Oliviers .
Les non-musulmans ne peuvent pas prier sur l’esplanade, et toute manifestation religieuse (comme lire la Torah) est interdite .
Le site est administré par le Waqf jordanien, mais la sécurité est assurée par Israël. Les tensions sont fréquentes, surtout lors de fêtes religieuses (comme Tisha BeAv ou le Ramadan). L’esplanade est un point de friction israélo-palestinien.