Pourquoi visiter Grand Central Terminal et la New York Public Library ?
Grand Central Terminal et la New York Public Library sont deux icônes architecturales et culturelles de Manhattan qui valent vraiment le détour.
Grand Central Terminal et la New York Public Library sont des symboles de l’histoire, de l’architecture et de la vie new-yorkaise. Leur visite vous plongera au cœur de l’âme de la ville, alliant beauté architecturale, richesses culturelles et expériences uniques.
Grand Central Terminal
· Architecture et histoire : c’est la plus grande gare ferroviaire du monde, avec un hall principal (Main Concourse) spectaculaire de 114 m de long, 36 m de large et 38 m de haut. Son plafond voûté est orné de 2 500 étoiles peintes par l’artiste français Paul César Helleu, représentant les constellations. Une partie noire a été laissée intentionnellement pour rappeler l’état du plafond avant le nettoyage de 1999 .
· L’horloge emblématique : au centre du hall, l’horloge à quatre faces en opale, estimée entre 10 et 20 millions de dollars, est un point de rendez-vous célèbre.
· Expériences insolites : ne manquez pas la Galerie des Murmures (Whispering Gallery), où un chuchotement contre un mur peut être entendu clairement dans le coin opposé . Descendez au Dining Concourse pour déguster un lobster roll au Oyster Bar ou un cupcake chez Magnolia Bakery.
· Shopping et gastronomie : explorez le Grand Central Market pour des produits frais et gourmets, et découvrez des boutiques allant du luxe aux souvenirs . La gare abrite même un Apple Store surplombant le hall principal.
· Activités improbables : pour les sportifs, il existe deux courts de tennis au Vanderbilt Tennis Club (90 à 260 $/heure).
New York Public Library
· Architecture et collections : ce bâtiment de style Beaux-Arts est la deuxième plus grande bibliothèque des États-Unis, avec 53 millions d’ouvrages. Ne manquez pas l’Astor Hall (hall d’entrée en marbre blanc), la Rose Main Reading Room (salle de lecture de 90 m de long aux lustres et peintures majestueuses) et la Polonsky Exhibition (exposition d’objets historiques comme la Déclaration d’Indépendance).
· Lions emblématiques : les deux lions à l’entrée, nommés “Patience” et “Courage”, sont des symboles de la ville.
· Culture et cinéma : la bibliothèque a servi de décor à des films comme Ghostbusters, Spider-Man et Sex and the City.
· Proximité de Bryant Park : attaché à la bibliothèque, ce parc offre des événements saisonniers (marchés de Noël, films en été) et une ambiance détendue.
Comment visiter Grand Central Terminal et la New York Public Library ?
Grand Central Terminal
· Horaires : Ouvert tous les jours de 5h15 à 2h00.
· Accès : Métro lignes 4, 5, 6, S à la station “Grand Central-42 St”.
· Visites guidées : des visites en français sont disponibles pour 52 $ (adulte) et 29 $ (enfant -12 ans), offrant des anecdotes sur l’histoire et les secrets de la gare.
· Conseils : visitez tôt le matin pour éviter la foule et profiter pleinement de l’architecture.
New York Public Library
· Horaires :
· Mardi et mercredi : 10h00–20h00
· Lundi, jeudi, vendredi, samedi : 10h00–18h00
· Dimanche : 13h00–17h00 .
· Accès : Métro lignes B, D, F, M, 7 à la station “42nd Street–Bryant Park”.
· Visites guidées :
· Visite complète gratuite (1 heure) : Lundi-samedi à 11h00 et 14h00, sur réservation en ligne.
· Accès à la Rose Main Reading Room : visites de 15 minutes à 10h30, 13h30, 15h00 (lundi-samedi) et 13h30, 15h00 (dimanche), inscription sur place 30 minutes avant.
· Important : depuis la pandémie, l’accès à la Rose Main Reading Room est restreint aux détenteurs d’une carte de bibliothèque ou aux visiteurs avec guide. Les autres salles restent accessibles librement.
Proximité et transport
· Les deux sites sont très proches : environ 5 minutes à pied l’un de l’autre.
· Depuis Grand Central Terminal : marchez vers l’ouest sur la 42nd Street jusqu’à la 5th Avenue, ou prenez le bus M101, M102, ou M103 (2-5 minutes).
Meilleur moment pour visiter :
· Grand Central : tôt le matin (avant 10h) pour éviter la foule.
· NYPL : réservez les visites guidées à l’avance pour garantir l’accès aux salles restreintes.
Budget :
· Grand Central : gratuit (visite guidée payante).
· NYPL : Entrée gratuite, visites guidées gratuites.
Activités à proximité :
· Bryant Park : Pour une pause détente ou un événement saisonnier.
· Chrysler Building : admirez son architecture Art Déco.
· Summit One Vanderbilt : observatoire proche avec une vue imprenable.
Une visite à Grand Central Terminal et la New York Public Library
Vendredi 11 avril. Encore une grosse journée ce vendredi avec pour objectif de passer une bonne partie de notre temps à visiter Midtown, le cœur de New York. Pour bien commencer la journée, quoi de mieux qu’un petit tour à l’Europa café ? Muffins toujours aussi délicieux et cofee regular au menu. « Elle est pas belle, la vie, ma p’tite Aurélie ? »
On commence notre petite promenade par Grand Central Station. Depuis Times Square, rien de plus simple avec le Shuttle. Comment on gère le métro, je te jure ! Bref, une fois descendus de la rame, on n’a juste qu’à relever la tête pour découvrir la plus grande gare des Etats-Unis. De là, c’est bien simple, on peut partir à peu près n’importe où en Amérique !
Bon, si je voulais vraiment me la péter, je dirais que Grand Central Station est effectivement le plus époustouflant édifice d’inspiration Beaux-Arts à New York. Mais comme j’ai décidé de me la jouer profil bas, ce matin, je me contente de remonter ses artères gigantesques sous un tourbillon de lustres, de marbre, de bars et de restaurants historiques.
« Eh Aurélie, ça te dit d’aller manger des huîtres, ce midi ? » « J’aime pas les huîtres… » Bon, ok, on continue notre chemin et on se dirige tout droit vers le hall principal. Autant le dire tout de suite, on se croirait plus dans une salle de bal que dans une salle de gare !
Les sols sont en marbre rose du Tennessee et les guichets d’époque en marbre de Botticino. Le plafond voûté est d’une beauté céleste avec sa peinture murale turquoise et dorée représentant les constellations du ciel.
À droite, un pont relie carrément l’extrémité sud du hall principal au hall Vanderbilt, l’ancienne salle d’attente de la gare. Une petite salle voûtée permet de s’écouter d’un pilier à l’autre, c’est la galerie des murmures. « Tu m’entends, Aurélie ? » « Oui, je t’entends, cinq sur cinq… » Ok, ça marche.
Enfin, sous les entrailles de la gare, il ne faut surtout pas manquer Grand Central Market, une allée de 73 mètres de long bordée d’étals de produits frais et de spécialités artisanales : pains, pâtisseries, homards, poulets, fruits, légumes et cafés… Un vrai régal pour les yeux et les papilles !
Une fois dehors, petit coup d’œil sur la célèbre façade de Grand Central. Elle est couronnée de la plus grande sculpture du pays : The Glory of Commerce. Étonnant, non, pour le pays du libre-échange ? On y voit Mercure coiffé d’une paire d’ailes, Hercule et Minerve, la gardienne antique des villes.
Passée Grand Central Station, direction le Chrysler Building, à deux blocs de là, toujours sur la 42e. Avec sa flèche néogothique reconnaissable entre toutes, impossible de le rater. Bon, perso, avant de grimper dans l’avion pour New York, il était encore inconnu au bataillon. Du coup, quand Aurélie insiste pour que nous allions le voir, je fais comme si de rien n’était. « Le Chrysler Building ? Mais bien sûr qu’il faut aller le voir… »
Allez zou, on remonte la rue et on tombe nez-à-nez avec le monstre de 70 étages. Des aigles d’acier ornent sa façade vertigineuse. « Ah oui, quand même ! » C’est vrai que la bête est plutôt sympa.
Édifiée en 1930, elle est l’œuvre de la mégalomanie de Walter P. Chrysler qui voulait ainsi rivaliser pour une fois avec Ford General Motors ! Bon, le hic, c’est qu’on ne peut pas visiter le monstre : pas de terrasse panoramique, juste le hall gigantesque avec ses marbres, ses bois précieux et sa collection d’ascenseurs.
Ok, après un petit tour rapide dans le hall du Chrysler Building, on remonte la 42e, on ignore Madison Avenue, puis on coupe la célèbre 5e Avenue pour remonter vers la New York Public Library. Incontournable. Deux lions en marbre, Patience et Fortitude, en gardent l’entrée.
Bon, une fois passés les fauves, on se demande bien ce qu’on fait là, mais on comprend vite pourquoi dès qu’on a passé les larges portiques du hall. Deux immenses escaliers de marbre desservent la bibliothèque.
Une fois en haut, c’est la démesure. Les salles de lecture sont gigantesques… et studieuses ! On se croirait presque dans une église. En levant la tête, on ne peut qu’admirer les larges plafonds à caissons. Influence italienne sans doute.
Dommage qu’on soit pris par le temps, sans quoi j’aurai bien fait la visite guidée qui permet d’admirer les manuscrits des plus grands écrivains américains, la copie originale de la Déclaration d’Indépendance américaine… mais aussi et surtout une bible de Gutenberg ! Tant pis, ce sera pour une autre fois.
En plus, j’ai perdu Aurélie ! Heureusement qu’elle devait m’attendre dans le hall. Ok, on ne bouge plus, et on attend qu’elle revienne… En attendant, je ne me lasse pas de cette salle de lecture qui me fait penser aux salles de Cambridge et Oxford… sans le poids des siècles bien sûr.
