Pourquoi visiter Blyde River Canyon ?
Le Blyde River Canyon s’impose comme le troisième plus grand canyon au monde. Son paysage verdoyant offre des panoramas qui coupent véritablement le souffle. Les Three Rondavels se dressent face au canyon et racontent une histoire géologique fascinante. Leur forme unique évoque des huttes traditionnelles. Enfin, Bourke’s Luck Potholes présente des formations rocheuses sculptées par l’érosion. L’eau des rivières a creusé des marmites aux courbes hypnotiques.
Blyde River Canyon :
Troisième plus grand canyon au monde, “canyon vert” à la végétation subtropicale dense, le Blyde River offre des panoramas époustouflants depuis les belvédères aménagés. Vous pourrez vous arrêter pour admirer l’immensité du paysage. Si le temps vous le permet, vous aurez la possibilité de descendre dans la réserve naturelle pour faire une randonnée ou observer la faune.
Three Rondavels :
Ces formations rocheuses emblématiques évoquent des huttes traditionnelles africaines (rondavels). On a une vue plongeante incroyable sur les trois pics et le canyon. Ce court chemin vous mènera à une vue incroyable sur les trois pics emblématiques.
Bourke’s Luck Potholes
Ces sculptures géologiques naturelles (marmites de géant) sont formées par la confluence de deux rivières. Un sentier facile (boucle de 1,1 km) avec des passerelles surplombent les formations.
Comment visiter Blyde River Canyon ?
Se loger stratégiquement :
Les villes de Graskop et Sabie sont des bases idéales. Elles proposent une bonne variété de lodges et guesthouses, comme le bien noté “Zur Alten Mine” ou le “Sabie Star”, et sont situées à proximité des attractions de la Panorama Route.
Choisir le bon moyen de transport :
La meilleure façon de profiter de la liberté et de la flexibilité est de louer une voiture et d’emprunter les routes scéniques R532 et R534, qui constituent la Panorama Route. Des tours privés sont une excellente alternative si tu préfères te concentrer sur les paysages sans te soucier de la conduite.
Prévoir le temps nécessaire : Bien qu’il soit possible de faire un “tour d’horizon” en une journée, pour une expérience plus approfondie qui inclurait des randonnées ou la visite d’autres points d’intérêt proches comme “God’s Window” ou les chutes d’eau de la région, prévois au moins deux jours.
Quand y aller ?
La saison sèche (de mai à août) est idéale pour l’observation de la faune, car la végétation est moins dense. Pour voir les cascades et la nature à son apogée, le printemps est plus approprié.
Combien ça coûte ?
Bourke’s Luck Potholes : comptez 30 min à 1h de visite. Entrée payante (ex : 75 ZAR pour résidents, 150 ZAR pour étrangers). Horaires : 7h00 – 17h00.
Three Rondavels : Vous devrez vous acquitter d’un droit d’entrée (environ 90 ZAR/pers.) pour accéder au sentier.
Blyde River Canyon, Three rondavels et Bourke's Luck Potholes
Mardi 25 octobre. En cette belle matinée ensoleillée, c’est une grande surprise qui nous attend. La ferme Mc Cloud, en plain cœur de l’Afrique du Sud, est un vrai petit paradis. On se croirait dans une belle plantation du sud des États-Unis… Il y a même une balançoire accrochée aux branches d’un arbre ! Et que dire des chambres, toutes plus belles les unes que les autres. Et la gentillesse de notre hôtesse qui nous a offert une deuxième chambre pour que Léa soit seule dans la sienne. Seul petit bémol… Et de taille. Cette propension que les gens de couleur des environs ont à servir leur maître blanc… On le ressent partout dans la campagne sud-africaine… Ça me glace le sang.
Il est à peine 9 heures quand nous partons de Chrissiesmeer et une longue route nous attend. Ça commence bien… Le Gps fait des siennes et m’indique Pilmgrim’s Rest, l’ancien village de mineurs, à une vingtaine de kilomètres de là… Une grosse erreur (c’est à plus de 100 km plus au nord !) qui me fait prendre une piste empruntée par des troupeaux de moutons ! Ok, je fais demi-tour et je file droit vers le nord. Il me faudra près de quatre heures de route pour atteindre enfin mon objectif : le Blyde River Canyon. Mas quelle récompense !
Pour accéder au site, rien de plus simple (sauf la route bien sûr et les nombreuses ornières…), il suffit de remonter le canyon sur une dizaine de kilomètres et on gare sa voiture à deux pas du belvédère. Trois minutes de marche et on accède au versant sud qui donne directement sur les Three Rondavels. Sublime ! On se croirait au-dessus du grand canyon.
Les Three Rondavels restent un des panoramas mythiques de l’Afrique du Sud et on comprend pourquoi. Tout simplement époustouflant, entre les plateaux du grand canyon du Colorado et le massif du Vercors…
Ces trois massifs rocheux ont la forme de cases ou de huttes traditionnelles coiffées d’un toit de chaume, d’où le terme de « rondavel » qui signifie « case » en Afrique australe.
On peut aussi y admirer de formidables lézards colorés de vert et d’orange… Étonnant.
Pour se rendre sur le deuxième point de vue, nul besoin d’aller très loin, on traverse de nouveau l’espace semi-désertique du plateau peuplé d’arbustes, de rochers et de lézards, et on accède à la seconde plateforme.
Là, l’éblouissement est total. La similitude avec le site navajo du Horseshoe’s bend, en Arizona, est bluffant. Cette fois encore, un immense éperon rocheux permet à la rivière qui coule au fond du canyon d’effectuer une boucle parfaite.
La Blyde River, en contrebas, chargée de sédiments, prend une teinte émeraude de toute beauté. Le Blyde River Canyon est le troisième au monde derrière Canyon de Colca au Pérou et le Grand Canyon du Colorado, aux États-Unis. Inoubliable.
Vue grandiose et panoramique sur l’éperon rocheux et les Three Rondavels.
Un magnifique lézard bleu long comme un avant-bras. Étonnant.
À la sortie du site, il faut parfois se frayer un chemin à travers les troupeaux de vaches qui traversent la route.
Pas de longue route cette fois-ci. À peine une petite demi-heure nous sépare de notre prochaine étape : Bourke’s Luck Potholes au cœur du Parc national de Blyde River Canyon.
Ces spectaculaires marmites de géant ont été creusées par le torrent à la jonction des rivières Blyde et Treur. Dans les tourbillons du torrent, les galets, tournant sans cesse, taraudent la roche au point d’y créer ces marmites aux formes rondes, presque régulières.
La rivière creuse et érode inlassablement la roche pour former de magnifiques cascades.
En contrebas, des ponts jetés au-dessus des marmites, le spectacle est saisissant. La roche creusée par les galets forment de magnifiques figures géométriques qui rappellent quelques parcs entrevus aux USA.
Un moment inoubliable qu’il fallait bien immortaliser… N’est-ce pas, Léa.
