Pourquoi visiter Key West ?
Key West, perle tropicale à l’extrémité sud des États-Unis, offre une escapade unique mêlant histoire, nature et culture bohème. Key West incarne l’âme des Caraïbes avec une touche américaine : un savant mélange de liberté créative, d’histoire palpable et de paysages envoûtants. Que vous soyez amateur de littérature, passionné de nature ou en quête de fête, cette île vous laissera un souvenir lumineux.
Patrimoine littéraire & historique :
– Maison d’Hemingway : plongez dans l’univers de l’écrivain légendaire où il écrivit Pour qui sonne le glas. Découvrez sa maison coloniale espagnole (1851), ses jardins tropicaux, sa piscine historique (la première de l’île, construite en 1938), et ses chats polydactyles (à 6 doigts), descendants directs de son chat Snow White.
– Little White House : ancienne résidence d’hiver du président Truman, symbole de l’histoire politique américaine.
– Phare de Key West : montez ses 88 marches pour une vue panoramique sur l’île, face à la maison d’Hemingway.
Expériences nature uniques :
– Couchés de soleil mythiques : à Mallory Square, chaque soir devient une fête avec artistes de rue, musique live et ambiance festive (gratuit).
– Parc national des Dry Tortugas : accessible en ferry ou hydravion, explorez le Fort Jefferson et ses récifs coralliens, paradis du snorkeling.
– Faune locale : croisez des iguanes, pélicans et coqs sauvages dans les rues.
Ambiance bohème & festive :
– Duval Street : artère vibrante bordée de bars (dont le Sloppy Joe’s, bar préféré d’Hemingway), galeries d’art et maisons pastel.
– Fantasy Fest (octobre) : carnaval tropical délirant avec défilés costumés et concerts.
Comment visiter Key West ?
Infos pratiques clés :
– Meilleure période : décembre à mars (saison sèche, 22-25°C). Éviter juillet-octobre (ouragans).
Accès : depuis Miami : 4h en voiture via l’Overseas Highway, route panoramique classée parmi les plus belles du monde.
– Transport sur place : vélo/scooter (idéal pour éviter les stationnements, ~10$/24h) ou trolley (gratuit sur Duval Loop). |
– Durée conseillée : 2-3 jours minimum pour explorer l’île et ses alentours.
Incontournables à inclure :
– Jour 1 : Culture & Histoire
– Matin : maison d’Hemingway (9h-17h, 18$ adulte), phare de Key West (10h-17h, 17$).
– Après-midi : Southernmost Point (photo à la bouée emblématique), balade dans Old Town.
– Soir : coucher de soleil à Mallory Square + dîner de fruits de mer au Half Shell Raw Bar.
– Jour 2 : Aventures nautiques
– Excursion à Dry Tortugas (réservation indispensable) ou snorkeling autour des récifs.
– Plage de Fort Zachary Taylor (combinaison histoire + baignade, 6$/voiture).
– Jour 3 : détente & authenticité
– Marché d’Islamorada (artisanat local) sur la route du retour, dégustation de Key Lime Pie ou d’un Lobster Roll chez DJ’s Clam Shack.
Conseils futés :
– Évitez la foule : visitez la maison d’Hemingway à l’ouverture (9h) et Mallory Square 45 min avant le coucher du soleil.
– Privilégiez les hébergements à Key Largo (moins chers) et pique-niquez sur les plages.
– Spécialités locales : goûtez la Key Lime Pie (tarte au citron vert) et le Conch Fritters (beignets de conque).
Key West, la belle vie au Blue Heaven et Bahamas Village
Samedi 12 janvier. Après la maison d’Hemingway et la maison du phare, petit ballade à vélo dans Key West. Pas la peine d’aller bien loin pour être dépaysé. Bahamas Village nous tend les bras. Succession de maisons en bois multicolores. Certes le blanc domine, mais il se marie très bien avec le rose, le saumon, le bleu pastel ou le jaune. Ravissant et très élégant. Le style caraïbe dans toute sa splendeur. Les jardins sont plantés d’essences tropicales où dominent les cocotiers et les palmiers. Une église épiscopale perce le ciel avec ses petits clochetons d’ardoise.
Plus loin, les styles se mélangent : bahamien, victorien, caraibe… Le vélo est roi, ici ! Les bouquets d’hibiscus et de bougainvillées aux pétales roses se détachent des jardins. De la musique rock surgit des fenêtres ouvertes. Des chiens aboient. Il y a même un coq qui pousse son cri matinal ! Quelques maisons sont à vendre… “Dis-moi, Aurélie, tu ne m’as rien offert pour Noël ?”
Presque deux heures au compteur. Et si on mangeait un petit bout avant de poursuivre la visite ? “Tiens, c’est quoi le Blue Heaven ? ça a l’air sympa comme tout.” Aurélie et son sens de la formule. Traduction : et si on tentait le “Blue Heaven” ?
D’après le Routard, c’est l’endroit idéal pour une petite pause déjeuner. En fait, un ancien bordel où Hemingway aimait s’encanailler à ses heures perdues, aujourd’hui reconverti en bar-cocktail-resto. Le Blue Heaven ou le rendez-vous des vacanciers et des bobos de Key West.
Une fille genre Janis Joplin sur le retour nous accueille avec un grand sourire. C’est plein, mais si on veut bien prendre la peine d’attendre au bar, on nous trouvera bien une petite place dans le jardin. Chouette alors ! Le bar sert des cocktails de rêve. Allez zou, Margarita et Blue Ocean en écoutant un erzats de Bob Marley sur la scène improvisée sur la terrasse. Derrière nous, un couple branchouille tire à tour de rôle sur une cigarette électronique. Trop la classe ! Je veux la même ! Des couples de filles se prennent en photo au comptoir. Les gays ont leurs habitudes dans le quartier.
Un demi-litre de cocktail plus tard, on s’assoit au jardin. Petite table sympa et serveuse aux petits soins. Et si on commençait un peu à réduire notre train de vie ? Une petite salade au menu. Un vrai délice. La sauce est à tomber par terre, mais il manque un petit quelque chose de consistant pour bien caler l’estomac. Le bacon sans doute… Merde ! Qu’est-ce qu’on est bien, ici, au milieu des poules, des gens décontractés, des beatniks et des bobos du quartier ! Il y a même une douche en plein milieu du restaurant ! Il faut la voir pour le croire ! C’est à regret qu’on quitte cet endroit merveilleux. Mais c’est promis, on reviendra !
