Pourquoi visiter Lake district ?
Patrimoine naturel exceptionnel :
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Lake District est célèbre pour ses paysages spectaculaires : lacs cristallins (comme Windermere et Buttermere), montagnes escarpées (fells), et vallées verdoyantes. C’est aussi l’un des rares endroits au monde à abriter une forêt pluviale tempérée, comme dans la vallée de Borrowdale.
Inspiration culturelle et littéraire :
Terre d’inspiration pour des figures comme William Wordsworth et Beatrix Potter, la région abrite des sites emblématiques tels que Hill Top Farm (maison de Beatrix Potter) et le village de Grasmere, où Wordsworth est enterré. Les amateurs de littérature y trouveront des musées et des paysages immortalisés dans des poèmes et des contes.
Activités en plein air variées :
Idéal pour les randonneurs, avec des sentiers comme Catbells ou Helvellyn, mais aussi pour les amateurs de navigation (kayak sur Coniston Water) ou de cyclisme. Les cascades comme Aira Force et les chemins isolés (vallée de Buttermere) offrent des expériences authentiques.
Villages pittoresques et ambiance paisible :
Des villages comme Ambleside, Hawkshead ou Keswick allient charme historique et accueil chaleureux. Évitez les zones trop touristiques comme Bowness-on-Windermere pour privilégier des lieux plus tranquilles .
Comment visiter Lake district ?
Accès :
– En train : Depuis Londres (Euston), comptez 2h30 jusqu’à Oxenholme ou Windermere. Une voiture est recommandée pour explorer les zones reculées.
– En avion : L’aéroport de Manchester est le plus proche, avec des liaisons en train vers le Lake District (environ 2 heures).
Hébergement :
– Privilégiez les B&B ruraux : Optez pour des hébergements hors des villes bondées (ex. Littletownfarm près de Keswick) pour un accès direct aux randonnées.
– Évitez Windermere et Keswick en haute saison : ces zones sont très fréquentées. Préférez des villages comme Grasmere ou des fermes isolées.
Itinéraires incontournables :
– Randonnées :
– Catbells : vue panoramique sur Derwentwater. Départ tôt pour éviter la foule .
– Buttermere Valley : paysages sauvages et lac serein. La randonnée autour du lac est accessible à tous.
– Gowbarrow Fell : sentier bien balisé avec vue sur Aira Force.
– Sites historiques :
– Castlerigg Stone Circle : cercle de pierres néolithique près de Keswick.
– Hardknott Roman Fort : vestiges romains sur une route sinueuse .
Lake district, un parc national au nord de l'Angleterre
Mardi 10 juillet. Après Liverpool, direction le nord de l’Angleterre. Il est grand temps de quitter les villes et la campagne anglaise pour profiter des paysages de cette île pas comme les autres. Première étape de cette excursion : Lake District.
En gros, un avant-goût des paysages écossais, les Highlands et la majesté des lacs en moins. L’idéal pour découvrir au mieux Lake District, c’est de randonner. Mais il est déjà tard quand on arrive aux portes du parc national. Du coup, nous allons voir ça en voiture… Moins idéal, j’en conviens, mais avec mon ado qui me fait la misère depuis le début du voyage, pas vraiment le choix.
Première étape à Kendal qu’on passe en coup de vent (rien à voir de particulier, sinon les ruines d’un vieux château du Moyen Âge), et on file directement vers le nord en contournant Windermere (drôle d’idée…). Du coup, on aperçoit tout juste les contours du grand lac.
… et on tombe nez à nez avec le beau village de Troutbeck, son calvaire, son cimetière pittoresque et son église fortifiée.
Cerise sur le gâteau, il fait un temps pourri. L’horizon est bouché, du coup je finis par redescendre vers Bowness et profite de la belle campagne anglaise avec son herbe verte et ses murets de pierre. Les monts pelés et érodés de Lake District donnent un premier aperçu de l’Ecosse… J’ai hâte d’y être !
Retour sur les rives du lac Windermere, où, sur les conseils d’un habitant du coin, nous longeons la rive sud dans l’espoir de le contourner par l’ouest. Dommage que la grisaille se soit installée car la vision de ces monts pelés s’enfonçant dans le lac doit être de toute beauté par temps clair. Hélas, nous n’avons pas cette chance, mais c’est effectivement la plus belle vue du lac.
On achève notre excursion de Lake District en passant sur l’autre rive du lac, où la vue est aussi très belle. Pour tout dire, je suis franchement déçu par Lake District. Je m’attendais à mieux, mais il est vrai que le temps n’était pas franchement de la partie. Allez zou, on remonte en direction d’Ambleside et on file vers l’Écosse. Demain sera une rude journée avec la visite d’Édimbourg… Espérons qu’il fasse beau…
