Pourquoi visiter l’île de Skye, entre la baie de Stein et Dunvegan Castle ?
Dunvegan Castle et Coral Beach offrent un duo parfait entre histoire vivante et nature préservée. Le château fascine par ses légendes claniques et ses phoques, tandis que Coral Beach surprend par son sable blanc et sa sérénité.
Dunvegan Castle : Un trésor historique :
– Siège du clan MacLeod : Plus ancien château écossais continuellement habité (depuis 800 ans), il abrite des artefacts uniques comme le Fairy Flag (drapeau féerique aux pouvoirs légendaires) et des portraits de chefs de clan.
Expérience immersive :
– Visite intérieure : salles meublées, épées historiques et récits des hôtes illustres (Flora MacDonald, Walter Scott).
– Jardins luxuriants : parterres à la française, cascades et sentiers forestiers (1h de visite recommandée).
– Excursion en bateau : observation d’une colonie de phoques (jusqu’à 100 individus) sur le loch Dunvegan (£9.50/pers, 30 min).
Authenticité culturelle : Boutique de souvenirs avec bijoux celtes et produits locaux.
Coral Beach (Stein Bay) :
– Plage de “corail” : sable blanc composé de maërl (algues fossilisées), eaux turquoises évoquant les tropiques.
– Faune sauvage : otaries jouant près du rivage et moutons paissant en liberté.
Comment visiter l’île de Skye, entre la baie de Stein et Dunvegan Castle ?
Localisation :
– Dunvegan Castle : À 30 min en voiture de Portree (parking gratuit).
– Coral Beach : À 10 min du château, suivi d’une marche de 45 min depuis le parking (terrain plat).
Conseils pratiques :
1. Horaires et tarifs :
– Château : £14/adulte (billet combiné château + jardins). Ouvert mars-octobre.
– Bateau aux phoques : Départ du quai du château (réservation conseillée).
2. Équipement :
– Chaussures de marche pour Coral Beach et les jardins du château.
– Pique-nique et espèces (certains commerces n’acceptent pas la CB, ex. Jann’s Cakes près de Dunvegan).
3. Optimisation du temps :
– Matin : visite du château et promenade en bateau.
– Après-midi : Déjeuner à Dunvegan puis marche vers Coral Beach pour profiter de la lumière.
Combinaison avec d’autres sites :
– Neist Point (30 min en voiture) : falaises spectaculaires et phare. À faire en fin de journée pour le coucher de soleil.
– Talisker Bay : plage sauvage proche, idéale pour l’observation des lapins et moutons.
Road trip à travers l'île de Skye, de la baie de Stein à Dunvegan Castle
Samedi 14 juillet. De retour à Portree, demi-tour toute ! On coupe l’île de Skye de part en part par l’A850 et on file droit vers l’un des plus beaux endroits de l’île, le Dunvegan Castle. Au passage, on admire la magnifique baie de Stein, posée au bord du Loch Bay, minuscule village de pêcheurs aux maisons blanches.
Enfin nous voici arrivés devant le Dunvegan Castle, l’emblème de l’île de Skye. Bâti au bord du Loch Dunvegan, le château est la résidence du clan MacLeod depuis le XIIIe siècle (oui, oui, le même que dans Highlanders !). Certes, rien d’extraordinaire de prime abord, mais la vue de cette bâtisse médiévale surmontée de remparts, de tourelles et de murailles crénelées, le tout posé au bord du loch vaut à elle seule le détour. Quelle majesté !
A l’intérieur du château, pas de photos. Ok, je range le Nikon et je jette un coup d’œil sur le Fairy Flag, sensé avoir été offert par une fée au chef du clan MacLeod, au temps des croisades. Ce morceau d’étendard daterait du VIIe s ap. J.-C. Porte-bonheur du clan, il aurait permis à celui-ci de remporter d’importantes batailles. Moins féerique, la coupe de Dunvegan (1493) offerte aux MacLeod par un clan irlandais en remerciement de leur soutien lors d’une rébellion, et la corne de Dunvegan sectionnée au taureau qui avait chargé le chef du clan ! Bref, après cette petite visite, on file directement à l’extérieur pour admirer les jardins. Sympas, mais sans plus.
Après ce petit tour dans le jardin, on profite à plein de l’exceptionnelle vue sur le Loch Dunvegan que nous offrent les tours et les remparts du château. Au loin, on aperçoit les petites îles du Loch où viennent parfois nicher les phoques du coin. L’embarcadère se trouve tout à côté, mais nous n’avons pas vraiment le temps de faire un petit tour sur le lac. Une autre fois, j’espère !
