Pourquoi visiter l’hospital de la Caridad à Séville ?
Un témoignage artistique du Siècle d’or sévillan
L’Hospital de la Caridad de Séville est un joyau artistique du XVIIe siècle, fondé par Don Miguel de Mañara, une figure légendaire dont la vie inspira le mythe de Don Juan. Ce lieu abrite une collection picturale exceptionnelle de l’âge baroque, avec des chefs-d’œuvre de grands maîtres tels que Murillo (auteur de plusieurs toiles majeures sur la charité) et Valdés Leal, dont les Vanités comptent parmi les plus saisissantes de la peinture espagnole. La visite offre un condensé de l’art sévillan à son apogée.
Une atmosphère imprégnée de spiritualité
L’édifice lui-même, sobre et élégant, est organisé autour d’un patio central et d’une chapelle richement ornée. Son architecture reflète la dualité de sa mission : hospitalière et religieuse. L’ambiance intérieure, à la fois recueillie et théâtrale, porte l’empreinte de la Contre-Réforme et de la dévotion passionnée de son fondateur. La chapelle, avec ses retables dorés et ses marbres polychromes, constitue un écrin somptueux pour les œuvres d’art qu’elle renferme.
Un récit poignant sur la charité, la mort et la rédemption
La visite de l’Hospital est une immersion dans la mentalité du XVIIe siècle sévillan, profondément marquée par les épidémies, la pauvreté et une quête spirituelle intense. Les œuvres commandées par Mañara illustrent avec force les thèmes de la Charité, de la Mort inéluctable et de la Rédemption. Les célèbres peintures allégoriques de Valdés Leal sur la fugacité des richesses et des honneurs terrestres offrent une méditation visuelle puissante et intemporelle.
Un havre de paix
Situé près des arènes de la Maestranza et du quartier de l’Arenal, l’Hospital de la Caridad propose une expérience culturelle plus intimiste que les grands monuments sévillans. Il permet de s’éloigner momentanément de l’animation touristique pour découvrir un chapitre essentiel, mais souvent méconnu, de l’histoire sociale et artistique de Séville. Ce lieu unique continue d’abriter une confrérie charitable, perpétuant ainsi sa vocation humanitaire originelle.
Comment visiter visiter l’Hospital de la Caridad à Séville ?
Localisation et accès :
L’Hospital de la Caridad est situé au cœur du quartier de l’Arenal, à l’adresse Calle Temprado, 3, à proximité immédiate des arènes de la Maestranza et de la rive du Guadalquivir. Il est facilement accessible à pied depuis la cathédrale en une quinzaine de minutes. Les transports en commun desservant le site incluent plusieurs lignes de bus (C1, C2, C3, C4) et la station de tramway « Plaza Nueva » (ligne T1). Le monument se trouve dans une zone piétonne et bien signalée.
Horaires d’ouverture et tarifs d’entrée
L’Hospital est généralement ouvert du lundi au samedi, de 10h00 à 14h00 et de 15h30 à 18h30, tandis qu’il ferme le dimanche et les jours fériés. Ces horaires peuvent être modifiés lors d’événements spéciaux ou de cérémonies religieuses. Le prix d’entrée est d’environ 8 euros pour un tarif plein, avec des réductions pour les étudiants, seniors et groupes. L’achat de billets s’effectue sur place, sans nécessité de réservation anticipée en période hors pic touristique.
Organisation de la visite :
Une visite complète dure environ une heure. Le parcours, libre, permet de découvrir le patio principal, la chapelle baroque et ses œuvres majeures, ainsi que la sacristie. Des panneaux explicatifs en espagnol et en anglais accompagnent la visite. Les incontournables incluent les peintures de Murillo, les Vanités de Valdés Leal, et le retable principal. L’atmosphère recueillie des lieux invite à une découverte contemplative.
Conseils pratiques :
Pour profiter pleinement de la visite, il est recommandé de se renseigner sur l’histoire de Don Miguel de Mañara et le symbolisme des œuvres avant votre venue. Le site étant un lieu de charité actif, une tenue vestimentaire respectueuse est de mise. En raison de sa proximité avec d’autres sites, la visite peut aisément être combinée avec celle de la Maestranza, de la Torre del Oro ou d’une promenade le long du fleuve.
Séville, Hospital de la Caridad
Lundi 24 novembre. Bon, ce matin, après la douche froide de la veille et la perte de mes photos, petite séance de rattrapage rapide dans le quartier historique de Séville. Une chance en plus, il fait un temps splendide. En quittant la Casa de Pilatos, j’admire quelques-unes des petites places des quartiers nord. Puis petit crochet par la place populaire Alfalfa. Avant de repiquer par le centre-ville. Heureusement, je parviendrai à récupérer une grande partie de mes photos perdues… Ouf ! Du coup, je mets le cap vers le Guadalquivir et m’arrête en passant à l’Hospital de la Caridad.
Passé les portes de l’hôpital, on débouche sur un charmant patio central au centre duquel trône une jolie fontaine. Des volées d’arcades ceinturent le patio. Sur les murs s’affiche une belle collection d’azulejos relatant quelques événements marquants de l’Ancien et du Nouveau Testament, de Jonas à la Passion du Christ.
Mais le principal intérêt de l’hospice n’est autre que son église, et notamment à sa décoration intérieure due à Miguel de Mañana, personnage du XVIIe siècle à la vie dissolue qui inspira plus tard à Molière son Don Juan. Car à force de péchés, Miguel de Mañana ressentit le besoin de faire bâtir une église pour le pardon de ses fautes. Il fit bâtir cet hospice et se fit enterrer au seuil de l’église.
Valdes Leal et Murillo peignirent la plupart des toiles qui font aujourd’hui la renommée de la décoration de l’église. Le premier peignit La Mort et la Vanité avec un réalisme cru, sans oublier La Mort apportant un cercueil sous son bras ; le deuxième mit tout son talent pour exécuter la Multiplication des pains et le Miracle de Moïse. On devine alors quels étaient les contradictions et les remords de Don Miguel.
