Visiter Bar, c’est d’abord s’aventurer à l’intérieur des terres pour explorer Stari Bar (Le Vieux Bar), un site archéologique à ciel ouvert absolument fascinant. Accrochée à un éperon rocheux au pied du mont Rumija, cette ancienne cité fortifiée a été abandonnée à la fin du XIXe siècle après une explosion et un séisme. En déambulant au milieu de ses ruines envahies par la végétation, vous découvrirez un mélange unique de vestiges byzantins, vénitiens et ottomans, allant d’un aqueduc du XVIe siècle à une tour de l’horloge intacte, le tout dans une atmosphère mystérieuse digne d’un décor de cinéma.

 

La région de Bar est profondément liée à la culture de l’olive, et elle abrite l’un des plus grands trésors naturels d’Europe : Stara Maslina. Ce vénérable olivier, protégé par un petit parc aménagé, est scientifiquement daté de plus de 2 240 ans, ce qui en fait l’un des arbres les plus vieux de la planète. Admirer son tronc noueux et colossal est une expérience presque sacrée. Autour de lui, la vallée compte plus de 100 000 oliviers, et la visite de la ville est l’occasion idéale pour déguster et acheter une huile d’olive artisanale d’une pureté exceptionnelle, souvent qualifiée d’or vert de l’Herzégovine et du Monténégro.

 

En redescendant vers le littoral, le paysage urbain change radicalement pour laisser place à un chef-d’œuvre de l’architecture contemporaine : la cathédrale orthodoxe Saint-Jean-Vladimir. Achevé en 2016, cet édifice gigantesque frappe le regard par ses dimensions monumentales et ses sept coupoles dorées qui scintillent sous le soleil méditerranéen. L’intérieur de la cathédrale est un choc visuel tout aussi impressionnant, les murs étant intégralement recouverts de fresques aux feuilles d’or d’une finesse et d’une luminosité spectaculaires. C’est un témoignage vivant de la vitalité de l’art sacré contemporain dans les Balkans.

 

Contrairement aux cités-musées de la baie de Kotor, la zone moderne de Bar (Novi Bar) offre le visage d’une ville côtière authentique, dynamique et agréable. Le long de sa vaste promenade maritime bordée de palmiers et de pins, vous pourrez visiter le palais du roi Nikola, une élégante résidence royale du XIXe siècle transformée en musée historique. La ville dispose également de grandes plages de galets et sert de point de départ idéal pour explorer le sud sauvage du pays vers Ulcinj ou pour s’évader vers le grand lac de Skadar tout proche, offrant une alternative touristique plus locale et abordable.