Pourquoi visiter Hall in Tyrol ?
Un patrimoine médiéval exceptionnel
Visiter Hall in Tirol, c’est avant tout découvrir l’une des plus belles et des mieux conservées villes médiévales d’Autriche occidentale, dont la vieille ville est même plus étendue que celle d’Innsbruck, sa voisine pourtant bien plus célèbre. Flâner dans ses ruelles sinueuses et sur ses places pittoresques, bordées de maisons bourgeoises aux façades colorées, c’est s’immerger dans une atmosphère d’un autre temps. Cette richesse patrimoniale est telle que la ville a d’ailleurs été proposée en 2013 pour une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Une cité bâtie sur l’or blanc et la puissance des Habsbourg
Son nom même, “Hall”, qui dérive d’un ancien terme désignant le sel, raconte son histoire. Dès le XIIIe siècle, l’exploitation des mines de sel a fait sa richesse et son développement, en faisant le centre économique le plus important du Tyrol du Nord au Moyen Âge. Mais Hall ne s’est pas arrêtée là. En 1477, l’archiduc Sigismond y a transféré l’Hôtel de la Monnaie de Merano, et c’est ici qu’a été frappé le premier thaler, ancêtre du dollar, qui allait influencer les monnaies du monde entier. La ville fut alors l’une des cités les plus importantes de l’empire des Habsbourg aux XVe et XVIe siècles.
Des trésors à explorer
Le cœur de la visite est la place supérieure (Oberer Stadtplatz), souvent considérée comme l’une des plus belles places d’Autriche, où trônent l’hôtel de ville du XVe siècle et l’église gothique Saint-Nicolas, dont le clocher massif domine la ville. Le château de Hasegg, construit pour protéger les mines de sel et le pont sur l’Inn, est devenu un emblème. Sa Tour de la Monnaie (Münzerturm) offre une vue imprenable sur les toits et les montagnes, et son musée retrace l’histoire fascinante de la frappe monétaire et du “thaler”. Non loin, l’église des Jésuites, construite en 1608, se distingue comme la seule église de la Renaissance tardive du Tyrol.
Entre culture et nature
Située à seulement une dizaine de kilomètres d’Innsbruck, Hall est aussi une base parfaite pour explorer le Tyrol, que ce soit pour les mondes de cristal Swarovski, les nombreux sentiers de randonnée dans le massif du Karwendel ou encore une visite à Innsbruck. La ville offre un équilibre parfait entre un riche patrimoine historique et un dynamisme contemporain, avec ses marchés de Noël réputés, ses musées vivants et ses visites guidées qui permettent de découvrir Hall “avec tous les sens”. Une promenade dans Hall, c’est un voyage dans le temps où l’on comprend comment une petite ville a pu marquer l’histoire économique de l’Europe.
Comment visiter Hall in Tyrol ?
Une cité médiévale à deux pas d’Innsbruck
Hall in Tirol se situe à seulement une dizaine de kilomètres à l’est d’Innsbruck, une position idéale qui en fait une excursion parfaite depuis la capitale tyrolienne. Pour vous y rendre, le train est sans doute l’option la plus rapide et la plus agréable : les trains régionaux ÖBB partent de la gare principale d’Innsbruck (Innsbruck Hbf) toutes les quinze minutes et vous déposent à la gare de Hall in Tirol en moins de dix minutes. Le bus est une alternative tout aussi pratique, avec des liaisons directes depuis le centre d’Innsbruck qui desservent la ville en une vingtaine de minutes. Si vous venez en voiture, Hall est accessible via l’autoroute A12, et vous trouverez des parkings à proximité du centre historique. Pour toute information complémentaire, l’office de tourisme (Tourismusverband Region Hall-Wattens), situé Unterer Stadtplatz 19, est ouvert du lundi au vendredi de 9h à 18h et le samedi de 9h à 13h.
Des visites guidées pour découvrir la ville
Hall possède l’une des plus grandes et des mieux préservées vieilles villes du Tyrol, et la meilleure façon d’en percer les secrets est de participer à une visite guidée. Les visites historiques de la ville ont lieu tout au long de l’année, généralement les lundis, jeudis et samedis à 10h, avec des horaires supplémentaires en août. Pour une expérience plus immersive, optez pour le billet combiné “visite de la ville et musée de la mine” qui vous permet, le même jour, de découvrir les ruelles médiévales puis de vous enfoncer dans les galeries souterraines de l’ancienne mine de sel. Les mercredis, des visites thématiques sont également proposées, comme “L’argent gouverne le monde”, qui vous plonge dans l’histoire fascinante de la Monnaie de Hall.
Tarifs pour les principaux sites et visites
Le coût des visites varie selon les options choisies. Une visite guidée combinée de la ville et du musée de la mine est proposée à partir de 10 euros, un tarif très intéressant pour une activité d’une demi-journée. Pour une simple visite guidée de la ville, comptez environ 6 euros. Le château de Hasegg et son musée de la Monnaie (Münze Hall) constituent une visite incontournable, avec un tarif adulte d’environ 11,50 euros. Le musée de la mine (Bergbaumuseum) peut se visiter seul lors de visites guidées à 11h30 les lundis, jeudis et samedis, au tarif de 12 euros, avec un tarif réduit pour les détenteurs de la carte d’hôte.
Organiser sa journée à Hall
Pour profiter au mieux de votre visite, il est conseillé de commencer par l’office de tourisme pour récupérer un plan et vous renseigner sur les horaires du jour. Les visites guidées débutent souvent à 10h, ce qui vous laisse le reste de la journée pour explorer à votre rythme le château de Hasegg, la tour de la Monnaie avec sa vue imprenable sur la vallée de l’Inn, et flâner sur l’Oberer Stadtplatz, la place supérieure bordée de magnifiques maisons bourgeoises. Les périodes d’ouverture varient selon les saisons : par exemple, le château de Hasegg est ouvert d’avril à octobre du mardi au dimanche, et de novembre à mars du mardi au samedi. Pensez à vérifier les horaires actualisés sur place, surtout en dehors de la haute saison estivale.
Autour d'Innsbruck, escapade à Hall in Tyrol
Mercredi 5 juillet. Comme la veille où j’ai pu visiter Innsbruck à l’issue de ma randonnée, il me reste suffisamment de temps pour me rendre de l’autre côté de la ville et filer droit vers l’est, à Hall in Tyrol. À une dizaine de kilomètres d’Innsbruck, Hall in Tyrol est une très jolie bourgade médiévale qui a bâti sa fortune sur l’exploitation du sel.
Bon, autant le dire tout de suite, rien d’extraordinaire non plus. Ce n’est en rien la beauté d’Innsbruck, tout juste un petit centre-ville animé aux rues pavées. Alors pourquoi visiter Hall in Tyrol ? Mais parce que c’est ici, dans cette minuscule petite cité tyrolienne qu’est né le dollar. C’est en effet ici, en 1486, que fut frappé le premier Guldiner, l’ancêtre direct du Thaler qui déclencha une vaste réforme monétaire en Europe… et qui donna son nom bien des années plus tard au dollar.
Pour le reste, il me faudra oublier rapidement la vaste église du village… Fermée pour travaux (toujours ma satanée malédiction !). Dommage, j’avais réussi à me garer juste en face de l’entrée.
Mais outre le fameux musée de la Monnaie, il faut surtout s’arrêter de longues minutes à l’extraordinaire petite église paroissiale nichée derrière la nef de son aînée. C’est ici que se niche l’un des plus beaux trésors médiévaux de toute la région. Étrange tant cette petite église, construite en 1281, ne paye pas de mine vue de l’extérieur.
D’abord romane, puis gothique en 1430, avant de céder à la mode du baroque 1670, cette petite église paroissiale renferme d’extraordinaires fresques qui recouvrent entièrement sa nef et sa tribune. Le maître-autel sert de support à un magnifique tableau de la Vierge réalisé par un élève de Rubens.
Pour accéder au centre-bourg, il faut passer par un petit escalier niché à l’arrière de la grande église du village. Une volée de marches plus tard, et me voici dans la ville basse.
La place principale du village, en plus d’accueillir en son centre une jolie fontaine abrite une collection de restaurants et de boutiques nichés au rez-de-chaussée des maisons baroques de la place.
Sur quelques façades des maisons, des fresques paysannes et bourgeoises apparaissent ici et là.
Plus loin, c’est un petit château baroque qui se dresse au milieu d’une seconde place.
