Salzbourg, la forteresse de Hohensalsburg et son château

Pourquoi visiter la forteresse de Hohensalsburg ?

Le gardien invincible de la ville

Trônant majestueusement au sommet de la colline du Festungsberg, la forteresse de Hohensalzburg (Festung Hohensalzburg) est l’emblème incontournable de la silhouette de Salzbourg. Construite à partir de 1077 à la demande des puissants princes-archevêques, cette citadelle s’étend sur 250 mètres de long, ce qui en fait l’un des plus grands châteaux médiévaux entièrement préservés d’Europe centrale. Visiter ce colosse de pierre permet de plonger au cœur d’un système défensif historique si redoutable qu’il n’a jamais été pris par des forces ennemies au cours de ses 900 ans d’histoire.

Un panorama à 360 degrés à couper le souffle

La principale récompense d’une ascension à la forteresse est son panorama unique et spectaculaire à 120 mètres de hauteur. Depuis les remparts et la plateforme d’observation de la tour de guet lors du Panorama Tour, vous profitez d’une vue plongeante imprenable sur les dômes baroques de la vieille ville et les méandres de la rivière Salzach. En tournant le regard vers le sud, le paysage s’ouvre sur les sommets majestueux des Alpes orientales, offrant l’un des plus beaux arrière-plans photographiques de toute l’Autriche.

Les futilités et le faste des princes-archevêques

Au-delà de son aspect militaire, la forteresse abrite de véritables joyaux de la Renaissance : les Chambres des Princes (Fürstenzimmer). Ces appartements d’apparat richement décorés témoignent de la richesse immense que la ville tirait du commerce du sel. La pièce maîtresse est la Salle Dorée (Goldener Saal), célèbre pour ses poutres sculptées et son plafond d’azur parsemé de clous d’or imitant un ciel étoilé. C’est dans ce cadre somptueux que sont aujourd’hui organisés de prestigieux concerts de forteresse dédiés aux chefs-d’œuvre de Mozart.

Une immersion ludique et historique à travers ses musées

Explorer Hohensalzburg, c’est aussi parcourir une multitude d’expositions thématiques adaptées à tous les âges. Le Musée de la Forteresse dévoile des objets du quotidien médiéval et des armes d’époque, tandis que l’Armurerie interactive propose un parcours ludique. Ne manquez pas le surprenant Musée des Marionnettes, qui rend hommage à la longue tradition théâtrale de la ville en exposant des figurines historiques issues du célèbre théâtre de marionnettes de Salzbourg.

Comment visiter la forteresse de Hohensalsburg ?

Le choix de l’ascension : Funiculaire ou marche à pied

Pour accéder à la forteresse perchée sur son éperon rocheux, deux options principales s’offrent à vous depuis le centre historique. La méthode la plus rapide et confortable est d’emprunter le Festungsbahn, le plus ancien funiculaire en activité d’Autriche, dont le départ se situe à quelques pas de la Kapitelplatz et qui vous propulse au sommet en à peine une minute. Pour les plus courageux, il est tout à fait possible de monter à pied via le sentier pavé de la Festungsgasse ; une marche de 15 à 20 minutes un peu raide mais qui offre de superbes points de vue progressifs sur la ville.

La billetterie et le choix du parcours de visite

La forteresse propose plusieurs catégories de tickets que vous pouvez acheter aux guichets ou réserver à l’avance en ligne pour bénéficier de réductions. Le billet standard, souvent appelé « All-Inclusive Ticket », comprend l’aller-retour en funiculaire ainsi que l’accès à l’ensemble du site : les cours intérieures, les bastions, les différents musées et surtout les somptueuses Chambres des Princes. Si vous voyagez avec un budget plus serré ou si vous manquez de temps, le « Basic Ticket » exclut les salles d’apparat mais vous permet tout de même de profiter des panoramas et des expositions principales.

L’exploration des espaces intérieurs et des musées

Une fois au sommet, la visite s’organise librement au gré des cours fortifiées et des bâtiments médiévaux. Équipez-vous de l’audioguide inclus pour découvrir le Musée de la Forteresse, qui retrace l’histoire militaire du site, ainsi que l’étonnant Musée des Marionnettes. Ne manquez pas de suivre le parcours fléché du Panorama Tour, une section guidée qui vous mène à travers les anciennes galeries de tir jusqu’au sommet de la tour de guet, d’où vous profiterez de la vue la plus spectaculaire à 360 degrés sur Salzbourg et les Alpes.

Planifier le moment idéal et la durée de la visite

Pour profiter pleinement de l’expérience sans vous presser, prévoyez une durée de visite d’environ 2 à 3 heures sur place. Les heures de forte affluence se situent généralement entre 11h et 14h ; il est donc fortement conseillé de monter dès l’ouverture le matin à 9h00 pour apprécier la sérénité des remparts, ou en fin d’après-midi pour admirer les couleurs du coucher de soleil sur les toits baroques. En soirée, le site reste partiellement accessible pour les personnes ayant réservé un billet pour les célèbres dîners-concerts de Mozart organisés dans la Salle Dorée.

Salzbourg, la forteresse de Hohensalsburg et son château

Lundi 10 juillet. Enfin, voici le clou de la journée. Un moment que je n’oublierai, je l’espère, jamais. La montée vers la forteresse Hohensalsbourg. Autrement dit vers le château qui surplombe la ville et qui offre une unique sur la ville. Jugez plutôt.

Accéder à ce panorama se mérite. Il y a deux solutions possibles : soit monter à pied par le chemin qui grimpe derrière le Festspielhaus, soit prendre le funiculaire (11, 50 € mais gratuit avec la Salzbourg Card). Du coup, je n’hésite pas une seconde et je grimpe la colline du château dans la cabine du funiculaire.

Me voici donc au sommet. Mais pour admirer le panorama sur la ville, il faut encore emprunter le chemin de ronde, ou bien monter directement à la tour supérieure qui domine toute la ville d’un côté, et la vallée et la montagne de l’autre.

La tour, ce sera pour plus tard. Je ne peux pas résister à l’envie de basculer mon regard vers la ville qui s’offre tout entière à ma vue. Face à moi, l’architecture massive de la cathédrale et dans le prolongement, la résidenz et sa chapelle. Magique.

Le meilleur moment de la journée pour admirer la ville reste, paraît-il, le coucher du soleil. Mais hélas, je n’aurai pas le courage de grimper une deuxième fois la colline. Qu’importe, il ne me reste plus qu’à imaginer les clochers rougeoyant dans le crépuscule.

Je me console (je ne sais pas si c’est vraiment le mot approprié quand même !) avec la ville qui s’étale face à moi en épousant les contours de la rivière Salzach qui sinue au milieu des édifices de Salzbourg.

Au-delà, comme un écrin majestueux, les montagnes alpines enserrent la ville dans un vaste déroulé de verdure. Les monts surgissent, massifs et imposants, tandis qu’au loin, on devine les cimes enneigées des sommets alpins.

En route pour la forteresse. Une fois la colline grimpée et la vue sur la ville appréciée, je m’attaque à ce monstre de pierre datant de 1077, forteresse qui fut ensuite agrandie par les princes-archevêques.

L’aspect actuel de la forteresse date du XVIe siècle, ce qui en fait l’une des rares forteresses d’Europe à demeurer dans son état original. Elle consiste en une accumulation d’édifices défensifs, d’arsenaux, de tours et de bastions ajoutés dans tous les sens.

Pour la petite histoire, la forteresse de Salzbourg demeura imprenable. Une fois le passage derrière moi, j’accède à une cour intérieure dont la terrasse offre encore un panorama exceptionnel sur la ville.

On peut également accéder à la tour supérieure qui domine toute la ville, et de l’autre, la montagne et la vallée. Mais pour ça, il faut d’abord commencer la visite et pénétrer à l’intérieur du château.

Au milieu de la place principale du château se dressent la chapelle Saint-Georges et son magnifique plafond à nervures.

Un petit coucou à l’un des nombreux princes-archevêques qui présidèrent aux destinées de la ville.

Interdiction de prendre des photos à l’intérieur des salles du château. Tant pis pour les salles gothiques du XIe siècle, les grands salons, les salles de concert, les colonnes torsadées de marbre rouge, la salle des blasons, les plafonds chargés de boutons d’or, la salle dorée, les scènes bibliques, et tant d’autres petites merveilles.
Bon bref, n’épilogons pas. Je ne comprendrais jamais je crois, ce genre d’interdiction. Qu’on interdise les flashes, je veux bien l’admettre, mais sans flash, où est le problème ? Les cartes postales peut-être ? Du coup, je me rabats vers le musée de la guerre. Pas vraiment mon truc ce genre de musée, mais celui-ci a au moins le mérite d’évoquer concrètement les souffrances des soldats en mettant en scène leurs lieux de vie… et de mort.

Et à l’étage, ne surtout pas manquer, cette fabuleuse exposition militaire qui tient plus du jeu de marionnettes que de véritables soldats. Magique.

De marionnettes justement, parlons-en. Car la forteresse abrite certainement l’un des plus beaux musées du genre, dédié exclusivement aux marionnettes de Salzbourg. C’est même l’occasion de voir quelques extraits de spectacle… en miniature !

Après cette jolie visite, il est grand temps de redescendre en ville… J’ai une faim de loup. Pas question pour autant de reprendre le funiculaire. Pour descendre, j’emprunterai l’ancien chemin de ronde et le sentier qui passe derrière le Festspielhaus.