Chutes de Rastoke, promenade bucolique au plus près des cascades

Dimanche 12 juillet. Avant de rejoindre mes amis à Belgrade, je traverse la Croatie depuis la Slovénie et décide de faire une halte au parc national des lacs de Plitvice que je n’avais pas eu le temps, hélas, de visiter lors de mon premier voyage dans le pays, quatre ans auparavant.

Cette fois-ci, pas question de manquer le joyau des parcs nationaux croates, fait de mille et une cascades, de jeux d’eau et de lacs glaciaires d’une pureté absolument incroyable.

En chemin, je vais quand même faire le choix de faire une halte à Rastoke, un minuscule petit village très touristique qui recèle d’une des plus belles cascades du pays.

Sur la route qui mène au parc national, il ne faut surtout pas manquer le panneau indiquant le village, une seule route y mène, bordée de places de stationnement qui surplombe les chutes et la rivière Rastoke.

Coup de chance inouï, je trouve une place où me garer dès le premier coup. Le temps de faire un créneau et me voici devant les cascades spectaculaires du village.

Attention, le stationnement dans le village est payant et strictement réglementé. Des caméras de surveillance photographient les plaques des récalcitrants.

Après m’être acquitté du prix du stationnement, il ne me reste plus qu’à remonter à pied l’unique rue du village qui débouche sur un petit pont enjambant la rivière donnant sur une rue étroite regorgeant de touristes et de boutiques de souvenirs.

À droite du pont, on peut aussi suivre un chemin étroit qui longe la rivière sur une centaine de mètres mais se heurte à une propriété privée où les deux occupantes, assises sur des chaises, veillent au grain.

Ok, il ne me reste plus qu’à faire demi-tour, à remonter la rue vers ma place de stationnement et à comprendre comment aller voir les cascades de plus près.

À deux pas de ma voiture se dresse un portique automatique qui permet d’accéder à un cheminement qui descend progressivement vers la rivière et les cascades qui la surplombent.

Pour pénétrer à l’intérieur, il faut au préalable scanner le QR Code, accéder au site internet dédié et payer l’accès au site en ligne.

La Croatie, comme tous les pays du monde, se met à l’heure du tourisme deux points zéro. Je ne suis pas sûr que ce soit un réel progrès, mais pour l’administration du site, c’est très certainement un gain d’argent très important.

Ok, je finis par comprendre comment accéder au site et payer en ligne et je passe mon QR Code d’accès devant le lecteur pour pénétrer à l’intérieur du cheminement piéton.

Celui-ci descend progressivement en lacets jusqu’au rivage de la rivière qu’il surplombe d’une dizaine de mètres.

La promenade est franchement très agréable et permet de suivre le cours de la rivière sur environ deux cents mètres.

La vue est vraiment magnifique avec ces cascades, qui, sur l’autre rive, se jettent dans la rivière depuis la falaise qui la domine.

Mais je vais rapidement regretter de ne pas avoir emmené mon téléobjectif qui m’aurait permis de faire quelques photos plus spectaculaires.

En même temps, en plein cœur de l’après-midi, ce n’est vraiment pas le meilleur moment pour faire des photos car le soleil se trouve juste en aplomb des cascades et empêche de réaliser de belles photos.

Mon conseil est donc de visiter les chutes de Rastoke au petit matin quand la lumière doit être beaucoup plus belle, dardée par le soleil qui se trouve depuis l’autre rive.

Un petit conseil qui vaut d’ailleurs également pour le parc national des lacs de Plitvice car ce satané soleil se trouve juste en face des cascades à photographier. Il faut donc y aller le matin !