Hué, balade le long de la rivière des parfums
Samedi 27 janvier 2018. Je suis rentré plutôt de bonne heure, hier, de mes excursions à Bich Dong et Thung Nham. Du coup, j’ai passé une bonne partie de l’après-midi à me reposer, à lire, et à profiter des charmes de Tam Coc. Après un dernier petit repas pris au Bamboo Bar Restaurant (toujours aussi excellent !), je suis monté dans un taxi, j’ai fait mes adieux à mon hôtesse et je me suis rendu à la gare de Ninh Binh, où en attendant mon train de nuit, pour Hué, j’ai tapé le carton avec un couple de Canadiens. Hasard des voyages.
21 h 30, le train est arrivé juste à l’heure. Le temps de trouver une place (l’embarras du choix !), et j’ai fermé les yeux une bonne partie de la nuit. Vers 9 heures, me voici enfin arrivé à la gare de Hué.
À la sortie de la gare, mon hôte vient me chercher… à motocyclette ! Heureusement, ils sont deux. Le premier enfourche sa moto avec ma valise en travers, et le deuxième me conduit à moto jusqu’à mon hôtel : le Garden Villa Hotel, situé idéalement dans la ville, en plein cœur de l’ancien quartier français.
Le temps de déguster un bon petit-déjeuner dans le hall de l’hôtel et ma chambre est prête. Parfait. Du coup, je dépose mes bagages, prends une douche bien méritée, puis file à la découverte de la ville. Direction la rivière des Parfums.
Des bateaux à tête de dragon sont amarrés à l’embarcadère principal, à trois minutes à pied de mon hôtel. La balade en bateau sur la rivière des parfums est un incontournable à Hué… Mais il me faudra attendre demain pour exaucer mon vœu.
En attendant, je remonte le long quai jusqu’au fameux pont Trang Tien. Une vaste promenade a été aménagée entre la rivière et la grande avenue qui déroule son flot de motos et de voitures par milliers.
Un peu plus haut, des bateaux plus petits attendent les touristes. Des rabatteuses tentent de me convaincre de monter à bord. Mais non, ce ne sera pas pour aujourd’hui.
En attendant, je me contente de la jolie vue qu’offrent les quais et le parapet du pont Trang Tien sur la rivière des Parfums.
Pour la petite histoire, cette rivière des Parfums doit son nom au fait que de nombreuses plantes et herbes médicinales (et parfumées !) poussaient autrefois sur ses rives. Mais aujourd’hui, avec la pollution galopante, les relents des gaz d’échappement des motos et des voitures, les parfums se sont depuis longtemps évanouis dans la nature.
Hué, la trépidante, Hué l’intellectuelle, Hué la traditionnelle, Hué la culturelle, l’historique. Il me semble qu’il y a autant d’Hué que de manière de la regarder. Située au centre du Vietnam, la ville étend sa toile le long de la rivière des Parfums, laquelle prend sa source sur les sommets des montagnes de la cordillère annamitique.
C’est du haut du fameux pont de Trang Tien que l’on voit le mieux la rivière justement. Enfin, si on évite de se faire écraser par la foule des motos qui traversent sans discontinuer les deux rives.
Ce fameux pont Trang Tien est le plus connu des quatre ponts qui franchissent la rivière des Parfums. Il date de 1909 et fut construit selon les plans de l’architecte Gustave Eiffel. Un autre pont, le ferroviaire justement, est l’œuvre du même architecte.
Les deux autres sont le pont des Américains avec sa large voilure, construit en 1968, et plus loin, le pont Bach Ho (pont du Tigre blanc), situé sur la route de Hué, à la pagode de la Dame Céleste.
Pour la petite histoire, un dernier pont a été inauguré en 2012 et passe sur la rivière des Parfums au niveau du temple Minh Mang, permettant ainsi de contourner la ville.
En attendant, c’est sur ce fameux pont Trang Tien, ancien pont Clémenceau, que je me plais à admirer la foule défiler sous mes yeux.
Motos, vélos, triporteurs, voitures, il faut de tout pour faire un monde sur ce pont Trang Tien.
