Pourquoi se rendre à Hué ?
Un voyage au cœur de l’histoire impériale
Se rendre à Hué, c’est faire un bond dans le temps jusqu’à l’ère de la dynastie Nguyễn, la dernière dynastie royale du Vietnam. La ville fut la capitale du pays de 1802 à 1945, en faisant non seulement le centre politique, mais aussi le cœur culturel et religieux de la nation. En déambulant dans ses rues, vous ne visitez pas de simples ruines, vous marchez sur les traces des empereurs et des mandarins, imprégné par une atmosphère à la fois majestueuse et empreinte de mélancolie. Le site est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993.
La majestueuse Cité Impériale
Le joyau incontestable de Hué est la Cité Impériale (Đại Nội). Ce vaste complexe, qui s’inspire de la Cité Interdite de Pékin, est une forteresse entourée de douves et de hauts remparts de brique, conçue selon les principes du Feng Shui. En franchissant la porte du Midi (Ngo Môn), l’entrée autrefois réservée à l’empereur, vous accédez à un monde de palais, de temples et de jardins. Le palais de l’Harmonie Suprême (Thai Hoa) est le bâtiment le plus important, où se tenaient les grandes cérémonies officielles. Au cœur de cet ensemble se trouvait la Cité Pourpre Interdite (Tử Cấm Thành), la résidence privée de l’empereur et de sa famille, qui fut malheureusement presque entièrement détruite pendant la guerre du Vietnam.
Un voyage le long de la Rivière des Parfums
Au-delà de la Cité Impériale, Hué vous invite à découvrir les superbes tombeaux des empereurs Nguyễn, disséminés le long de la paisible Rivière des Parfums . Ces mausolées sont autant de chefs-d’œuvre architecturaux intégrés à la nature. Le tombeau de l’empereur Minh Mạng est réputé pour son harmonie et son cadre enchanteur. Le mausolée de Tự Đức, qui servait également de résidence au souverain, est un havre de paix avec ses jardins et son lac artificiel. Enfin, le tombeau de Khải Định surprend par son architecture unique, mêlant les styles traditionnels vietnamiens et occidentaux . Une croisière sur la Rivière des Parfums est la manière la plus poétique de relier ces différents sites.
Une expérience culturelle et gastronomique
Au-delà du patrimoine monumental, Hué est une ville de traditions raffinées. Sa cuisine impériale est considérée comme la plus sophistiquée du Vietnam, héritage des banquets de la cour royale. Une promenade à vélo dans la campagne environnante, la visite d’un village artisanal ou une représentation de musique de cour (Nhã nhạc), reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, vous permettront de vous immerger pleinement dans l’atmosphère unique de cette ancienne cité impériale. Hué est une ville où l’histoire, la culture et la poésie se rencontrent pour offrir une expérience de voyage inoubliable.
Comment se rendre à Hué depuis Ninh Binh ou Hanoï ?
Depuis Hanoï : train, bus ou avion
Pour rejoindre Hué depuis Hanoï, vous avez trois options principales : le train, le bus et l’avion. Le train de nuit, avec son charme rétro, est une expérience prisée des voyageurs. Des cabines couchettes confortables permettent de dormir pendant les 12 à 14 heures de trajet . Les prix varient selon la classe, avec des couchettes à partir de 27 dollars américains par personne dans les compartiments de 4 lits (soft sleeper). Le train part généralement en début de soirée de la gare de Hanoï, vous faisant arriver à Hué tôt le matin, vers 8 ou 9 heures. Le bus couchette (sleeping bus) est l’option la plus économique pour les petits budgets, avec des billets à partir de 17 dollars américains pour un trajet de 12 à 14 heures. Enfin, pour gagner du temps, l’avion est la solution la plus rapide : le vol ne dure qu’1 heure 15, avec des billets à partir de 30 à 50 dollars américains si vous réservez à l’avance. Les compagnies low-cost comme Vietjet Air ou Bamboo Airways proposent régulièrement des promotions, rendant l’option aérienne très compétitive par rapport au train de luxe. De nombreux départs sont disponibles chaque jour, avec plus de 50 bus et 17 trains quotidiens, et plusieurs vols.
Depuis Ninh Binh : l’option bus économique
Depuis Ninh Binh, le bus est l’option la moins chère, avec des billets à partir de 14 dollars américains pour un trajet de 10 à 13 heures . Le train offre un peu plus de confort, notamment pour voyager de nuit dans des cabines couchettes. Les prix commencent autour de 24 dollars américains par personne dans une couchette 4 lits, et le trajet dure environ 10 à 14 heures . Les départs sont également nombreux sur cette liaison : 37 bus et 20 trains quotidiens. La distance à parcourir est d’environ 484 kilomètres. L’option de prendre le train directement depuis la gare de Ninh Binh est pratique si vous êtes déjà dans cette région.
Localisation des gares et aéroports
Pour le train, les départs se font depuis la gare de Hanoï (Ga Hà Nội) pour le Nord, tandis que les bus longue distance partent principalement des gares routières de Giáp Bát ou Mỹ Đình. À Hué, vous arriverez soit en gare de Hué (située en centre-ville), soit au terminal de bus de la ville. Si vous choisissez l’avion, les vols atterrissent à l’aéroport international de Phu Bai, situé à environ 15 kilomètres au sud de Hué. Depuis l’aéroport, des taxis ou des navettes vous conduiront en centre-ville en une vingtaine de minutes.
Conseils pour bien choisir votre transport
Pour une expérience authentique, le train de nuit est idéal : vous gagnez du temps en dormant et vous arrivez à Hué tôt le matin, prêt à explorer la Cité Impériale. Si vous voyagez avec un budget serré, le bus couchette est une solution économique, mais le confort est plus spartiate et les arrêts fréquents peuvent rendre le voyage moins reposant. Pour ceux qui sont pressés, l’avion est la meilleure option, mais n’oubliez pas que les prix peuvent augmenter considérablement en haute saison ou à la dernière minute.
Hué, balade le long de la rivière des parfums
Samedi 27 janvier 2018. Je suis rentré plutôt de bonne heure, hier, de mes excursions à Bich Dong et Thung Nham. Du coup, j’ai passé une bonne partie de l’après-midi à me reposer, à lire, et à profiter des charmes de Tam Coc. Après un dernier petit repas pris au Bamboo Bar Restaurant (toujours aussi excellent !), je suis monté dans un taxi, j’ai fait mes adieux à mon hôtesse et je me suis rendu à la gare de Ninh Binh, où en attendant mon train de nuit, pour Hué, j’ai tapé le carton avec un couple de Canadiens. Hasard des voyages.
21 h 30, le train est arrivé juste à l’heure. Le temps de trouver une place (l’embarras du choix !), et j’ai fermé les yeux une bonne partie de la nuit. Vers 9 heures, me voici enfin arrivé à la gare de Hué.
À la sortie de la gare, mon hôte vient me chercher… à motocyclette ! Heureusement, ils sont deux. Le premier enfourche sa moto avec ma valise en travers, et le deuxième me conduit à moto jusqu’à mon hôtel : le Garden Villa Hotel, situé idéalement dans la ville, en plein cœur de l’ancien quartier français.
Le temps de déguster un bon petit-déjeuner dans le hall de l’hôtel et ma chambre est prête. Parfait. Du coup, je dépose mes bagages, prends une douche bien méritée, puis file à la découverte de la ville. Direction la rivière des Parfums.
Des bateaux à tête de dragon sont amarrés à l’embarcadère principal, à trois minutes à pied de mon hôtel. La balade en bateau sur la rivière des parfums est un incontournable à Hué… Mais il me faudra attendre demain pour exaucer mon vœu.
En attendant, je remonte le long quai jusqu’au fameux pont Trang Tien. Une vaste promenade a été aménagée entre la rivière et la grande avenue qui déroule son flot de motos et de voitures par milliers.
Un peu plus haut, des bateaux plus petits attendent les touristes. Des rabatteuses tentent de me convaincre de monter à bord. Mais non, ce ne sera pas pour aujourd’hui.
En attendant, je me contente de la jolie vue qu’offrent les quais et le parapet du pont Trang Tien sur la rivière des Parfums.
Pour la petite histoire, cette rivière des Parfums doit son nom au fait que de nombreuses plantes et herbes médicinales (et parfumées !) poussaient autrefois sur ses rives. Mais aujourd’hui, avec la pollution galopante, les relents des gaz d’échappement des motos et des voitures, les parfums se sont depuis longtemps évanouis dans la nature.
Hué, la trépidante, Hué l’intellectuelle, Hué la traditionnelle, Hué la culturelle, l’historique. Il me semble qu’il y a autant d’Hué que de manière de la regarder. Située au centre du Vietnam, la ville étend sa toile le long de la rivière des Parfums, laquelle prend sa source sur les sommets des montagnes de la cordillère annamitique.
C’est du haut du fameux pont de Trang Tien que l’on voit le mieux la rivière justement. Enfin, si on évite de se faire écraser par la foule des motos qui traversent sans discontinuer les deux rives.
Ce fameux pont Trang Tien est le plus connu des quatre ponts qui franchissent la rivière des Parfums. Il date de 1909 et fut construit selon les plans de l’architecte Gustave Eiffel. Un autre pont, le ferroviaire justement, est l’œuvre du même architecte.
Les deux autres sont le pont des Américains avec sa large voilure, construit en 1968, et plus loin, le pont Bach Ho (pont du Tigre blanc), situé sur la route de Hué, à la pagode de la Dame Céleste.
Pour la petite histoire, un dernier pont a été inauguré en 2012 et passe sur la rivière des Parfums au niveau du temple Minh Mang, permettant ainsi de contourner la ville.
En attendant, c’est sur ce fameux pont Trang Tien, ancien pont Clémenceau, que je me plais à admirer la foule défiler sous mes yeux.
Motos, vélos, triporteurs, voitures, il faut de tout pour faire un monde sur ce pont Trang Tien.
