Pourquoi visiter Oberammergau ?
La tradition millénaire du Passionstheater
Oberammergau est mondialement célèbre pour sa représentation de la Passion du Christ, jouée tous les dix ans par les habitants du village. Cette tradition remonte à 1633, lorsque les villageois jurèrent de perpétuer ce spectacle pour avoir été épargnés par la peste. La prochaine édition aura lieu en 2030, mais même en dehors des années de représentation, vous pouvez visiter le théâtre à ciel ouvert et le musée dédié, qui racontent l’histoire fascinante de cette promesse séculaire. L’engagement des acteurs amateurs, qui se font pousser les cheveux et la barbe pendant plus d’un an pour incarner les personnages bibliques, confère à cet événement une authenticité et une ferveur incomparables.
Un village-musée à ciel ouvert
Flâner dans Oberammergau, c’est déambuler dans une galerie d’art à ciel ouvert. Les façades des maisons sont ornées de magnifiques fresques trompe-l’œil, appelées Lüftlmalerei, qui racontent des histoires religieuses, des contes de fées (comme Hansel et Gretel) ou des scènes de la vie locale. Ces peintures murales, réalisées selon une technique ancienne sur enduit frais, donnent aux bâtiments un relief et une profondeur étonnants. La maison la plus célèbre est sans doute la Pilatushaus, qui servit autrefois d’hôpital pour les pèlerins. Chaque coin de rue révèle un nouveau chef-d’œuvre, faisant de la promenade un enchantement permanent pour les yeux.
Un haut lieu de l’artisanat du bois
Depuis des siècles, Oberammergau est un centre réputé pour la sculpture sur bois, un savoir-faire transmis de génération en génération. Les ateliers des sculpteurs sont ouverts aux visiteurs, qui peuvent admirer les artistes au travail et acheter des pièces uniques, des petites figurines religieuses aux grandes crèches finement ciselées. Le musée local, le Oberammergauer Museum, présente une collection exceptionnelle de sculptures, de l’époque baroque à nos jours. Que vous soyez collectionneur ou simple amateur, vous trouverez dans les boutiques du village des souvenirs d’une qualité artistique rare, bien loin des productions industrielles.
Une porte d’entrée privilégiée vers les Alpes bavaroises et les châteaux de Louis II
Nichée au cœur des Alpes bavaroises, Oberammergau est le point de départ idéal pour des randonnées dans les gorges du Partnach ou l’ascension du mont Kofel, qui surplombe majestueusement le village. La région est également célèbre pour ses stations de sports d’hiver. Mais surtout, Oberammergau se trouve à proximité immédiate du château de Linderhof, le plus intime des palais de Louis II de Bavière, et à seulement une demi-heure de route de son chef-d’œuvre, le célèbre château de Neuschwanstein. En hiver, les marchés de Noël d’Oberammergau et de ses environs ajoutent une touche de magie supplémentaire à cette destination déjà exceptionnelle.
Comment visiter Oberammergau ?
Accès et transports :
Depuis Munich, la ville la plus proche et la mieux desservie, comptez environ deux heures de trajet en transports en commun. Il faut prendre un train régional jusqu’à Murnau (environ une heure), puis changer pour la ligne locale Ammertalbahn qui dessert directement Oberammergau au cœur de la vallée alpine. Une fois sur place, les voyageurs munis de la carte d’hôte électronique (Gästekarte) offerte par de nombreux hébergements peuvent voyager gratuitement dans tout le réseau de bus et de trains du parc naturel, jusqu’à des villes comme Tutzing ou Mittenwald, grâce à l’intégration du district de Garmisch-Partenkirchen au réseau MVV depuis le 1er janvier 2026. Pour ceux qui préfèrent la route, depuis Munich, prenez l’autoroute A95 en direction de Garmisch-Partenkirchen, puis suivez les panneaux vers Oberammergau, un trajet d’environ une heure et demie.
Horaires et tarifs :
Oberammergau se découvre avant tout à pied, gratuitement, en flânant dans ses ruelles ornées de fresques baroques sur les façades des maisons (Lüftlmalerei). Le Musée d’Oberammergau, qui retrace cinq siècles d’artisanat local, principalement la sculpture sur bois, est généralement ouvert d’avril à octobre, du mercredi au dimanche de 10h00 à 17h00. Son billet d’entrée est d’environ 5 euros pour un adulte. Le théâtre du Jeu de la Passion (Passionstheater), la plus grande scène en plein air du pays, se visite également, principalement en dehors des années de représentation, via des visites guidées dont les modalités sont à consulter sur le site officiel de l’office du tourisme. Pour les amateurs d’art, une visite guidée des fresques d’une heure trente est proposée quotidiennement en été pour environ 10 euros par personne.
Stationnement et informations pratiques
Pour les automobilistes, plusieurs parkings payants sont disponibles en périphérie du centre-ville, avec des tarifs variant selon la saison. Le parking principal au Kolbensattel coûte 5 euros par session, avec la première heure gratuite chaque jour. Le parking couvert en centre-ville applique un tarif de 9 euros par jour maximum, avec la première heure à 4 euros. L’office de tourisme, situé au 9a Eugen-Papst-Straße, est ouvert du lundi au vendredi de 9h00 à 18h00 et le samedi de 9h00 à 13h00. Il est fermé certains jours fériés, comme le 1er janvier, le Vendredi saint, le 1er mai ou le 25 décembre, et n’ouvre que le matin lors de jours spécifiques (Mardi gras, lundi de Pâques, veille de Noël).
Meilleure période
La haute saison touristique s’étend de mai à octobre, lorsque le climat est le plus clément pour profiter des paysages alpins, des randonnées et des terrasses ensoleillées. C’est également la période où la plupart des musées et attractions sont ouverts. En dehors de cette fenêtre, la ville est plus calme, mais certains sites peuvent avoir des horaires réduits, voire être fermés.
Retour en Bavière, de Ettal à Oberammergau
Vendredi 14 et samedi 15 juillet. Après quatre bonnes heures de route (et plusieurs dizaines de kilomètres de bouchons ! L’Allemagne bat un record en la matière), j’arrive enfin à Ettal. Gasthof Blaue Gams, hôtel carrément fantastique qui surplombe tout le village et depuis lequel j’ai une vue idéale sur l’abbaye bénédictine et sa belle allure baroque avec ses tours à clochetons et ses coupoles.
Hélas, il pleut des cordes et je suis extrêmement fatigué. Les effets de ma nuit blanche passée dans ma voiture se font sentir. Pas le courage de ressortir. Je prends une bonne bière sous la terrasse abritée de la pluie et je profite un peu du calme de cet endroit magnifique.
Le dôme de l’abbaye abrite, paraît-il, une immense peinture peuplée de plus de 430 personnages sur une surface de 1.300 m². Peut-être une autre fois si le destin veut que je revienne un jour ici.
Samedi 15 juillet. Après une bonne petite nuit de sommeil bien réparateur après ma nuit blanche passée dans ma voiture la veille, c’est frais et dispo que je m’apprête à sillonner les routes de Bavière. Pas de bouchon aujourd’hui. Que du bonheur ! À une dizaine de kilomètres de Eittal, direction Oberammergau.
Oberammergau est une petite ville typique de la région de Haute Bavière située à la frontière entre la Bavière et l’Autriche. À une trentaine de kilomètres de Garmisch Partenkirchen, elle est une destination incontournable pour ses façades peintes et ornées de fresques religieuses et de scènes reproduisant la vie du quotidien entre le XVIIe et le XIXe siècle.
Bon, pour faire plus simple, Oberammergau est une véritable œuvre d’art. Le Lüftlmalerei est la technique picturale employée sur les façades. Cette expression typique de Haute Bavière et du Tyrol du Sud, Lüftlmalerei, renvoie à une technique artistique picturale, le Fassadenmalerei, qui consiste à peindre sur façade des fresques sur du crépi calcaire frais, ce qui permet de faire pénétrer les couleurs plus profondément dans le mortier afin d’en garantir la meilleure préservation.
Du coup, tout le village s’y est mis. Et chacune des demeures rivalisent de beauté avec les autres. C’est le cas notamment de cette superbe maison jaune ornée d’angelots et de scènes de chasse. Magnifique.
Les ornements donnent aussi l’impression d’une peinture du vivant surtout pour les scènes du quotidien, voire d’une sorte d’illusion architecturale, d’autant que l’objectif des artistes italiens puis autrichiens et bavarois était bien de refléter l’âme des gens de leur temps. C’est pourquoi on est immédiatement ému quand on observe les façades au-delà de la qualité de l’art exprimé.
Parmi toutes les demeures, il y en a quand même une qui semble dominer toutes les autres par la beauté de ses fresques, c’est cette incroyable maison sur fond bleu qui illumine la place principale du village. Ici se mêlent étroitement scènes de la vie quotidienne au XVIIe siècle et mise en scène de la vie de Jésus comme cette magnifique descente de croix.
La Lüftlmalerei serait largement influencée par la Renaissance italienne, qui dès le XVIème siècle atteint les frontières via l’Italie du Nord, le Tyrol Sud et la Bavière, où l’on observe des fresques sur les façades des églises, des châteaux et des maisons bourgeoises.
Cette maison bleue est l’exemple typique du mouvement artistique qui toucha la Bavière au XVIIIe siècle. Les façades des maisons d’Oberammergau ont ainsi été peintes et ornées de fresques qui représentent des scènes de la passion et de la vie quotidienne de la Bavière. Commandées par des citoyens aisés qui voulaient rendre hommage à Dieu et confiées à un artisan peintre, Franz Seraph Zwinck, les fresques ont été composées initialement de motifs religieux qui restituent la Passion du Christ.
Mais peu à peu, ces motifs ont cédé la place à d’autres types de scènes, au rythme des saisons avec des motifs agricoles ou à la représentation des métiers de l’époque.
Oberammergau n’est pas la seule ville où l’on peut observer des réalisations aussi remarquables, inspirées du Lüftlmalerei, mais à l’instar de Mittenwald l’un des plus beaux villages bavarois à 25 km, dans la région de Garmish-Partenkirchen, elle condense les bâtiments les plus impressionnants. À commencer par la Kölblhaus, la Pilatus-Haus, la Forsthaus et la Mußldomahaus.
