Une matinée de farniente sur la plage de Sveti Stefan

Pourquoi visiter Sveti Stefan ?

Un chef-d’œuvre insulaire à l’esthétique de carte postale

Visiter Sveti Stefan, c’est d’abord contempler le paysage le plus iconique et photographié du Monténégro. Cet ancien village de pêcheurs fortifié du XVe siècle, érigé sur un îlot rocheux et relié au continent par un étroit tombolo de sable, offre un spectacle visuel saisissant. Ses maisons en pierre calcaire rose, ses toits de tuiles romaines rutilantes et ses ruelles médiévales contrastent magnifiquement avec le bleu turquoise de la mer Adriatique, formant un chef-d’œuvre architectural d’une harmonie parfaite.

Le repaire historique du glamour et des célébrités mondiales

Sveti Stefan possède une histoire fascinante qui a muté en un mythe glamour au cours du XXe siècle. Transformé en hôtel de luxe dans les années 1960 sous le régime de Tito, l’îlot est devenu le terrain de jeu privilégié de la jet-set internationale et des stars d’Hollywood. De Sophia Loren à Elizabeth Taylor, en passant par Marilyn Monroe, la princesse Margaret ou plus récemment le champion Novak Djokovic qui y a célébré son mariage, l’île incarne une exclusivité intemporelle et un prestige unique sur la côte adriatique.

Des plages de sable rose et des eaux d’une clarté absolue

Le littoral entourant l’isthme de Sveti Stefan compte parmi les plus beaux et les plus préservés de la Riviera de Budva. Divisée en deux parties, la plage offre d’un côté un accès public et de l’autre une zone privée exclusive. Le sable, composé de petits éclats de coquillages et de graviers roses, confère à l’eau une transparence et une clarté exceptionnelles. Se baigner face aux fortifications séculaires de l’île, à l’ombre des parasols, procure une sensation de privilège et de déconnexion balnéaire absolue.

La promenade bucolique du parc de Miločer et sa crique royale

Faire le déplacement à Sveti Stefan permet également d’explorer le somptueux domaine de Miločer, l’ancienne résidence d’été de la dynastie royale des Karađorđević. Un sentier pédestre ombragé serpente au milieu d’un parc forestier d’exception où s’épanouissent des oliviers centenaires, des cèdres du Liban, des pins maritimes et des plantes exotiques. Cette marche bucolique mène à la célèbre Plage de la Reine, une crique de sable fin nichée au creux des falaises, offrant un havre de sérénité royale et un point de vue unique sur l’îlot.

Comment visiter Sveti Stefan ?

Le choix de la route et du stationnement

Sveti Stefan se situe sur la Riviera de Budva, à seulement 9 kilomètres au sud de Budva. Pour s’y rendre, l’option la plus flexible est la voiture de location via la route magistrale E65 en environ 15 minutes. Alternativement, des bus locaux effectuent des navettes régulières très économiques depuis Budva. Une fois arrivé à proximité de la côte, vous trouverez le Parking Sveti Stefan payant au pied de l’isthme (comptez environ 2 à 3 € de l’heure en haute saison). Étant donné la topographie escarpée du village sur la colline continentale, la suite de la découverte se fait exclusivement à pied à travers des escaliers et des sentiers aménagés.

Les conditions d’accès exclusives à l’îlot fortifié

L’îlot médiéval de Sveti Stefan n’est pas un village public, mais un complexe hôtelier ultra-luxueux géré par le groupe Aman Resorts. Après une fermeture de cinq ans liée à des litiges sur l’accès aux plages, le complexe a officiellement rouvert ses portes pour la saison estivale. Pour franchir la digue de pierre et fouler les ruelles pavées de l’île, vous devez obligatoirement être client de l’hôtel (avec des nuitées démarrant généralement au-delà de 1 200 €) ou avoir réservé une table dans l’un des restaurants exclusifs du domaine. L’entrée de la passerelle est gardée en permanence par un service de sécurité.

La détente sur les plages de sable rose

Si l’accès à l’île est restreint, les deux splendides plages en croissant situées de part et d’autre de la digue sont parfaitement accessibles. La plage sud est entièrement publique et gratuite ; elle se compose de petits galets et de graviers roses uniques qui confèrent à l’eau une clarté absolue idéale pour le snorkeling. La plage nord, face à l’hôtel California, propose une section publique et une zone de transats payants. Prévoyez des sandales de plage (aquashoes) pour marcher confortablement sur les petits cailloux et profitez d’une baignade royale face aux remparts.

Le sentier panoramique et les belvédères photo

Pour photographier Sveti Stefan sous ses plus beaux angles sans débourser un centime, deux options s’offrent à vous. Ne manquez pas d’emprunter à pied le somptueux Sentier des sept baies, une promenade bucolique et ombragée de 20 minutes qui traverse le parc forestier de Miločer jusqu’au petit village de Pržno. Pour la fameuse vue plongeante de carte postale, reprenez votre voiture et arrêtez-vous au bord de la route nationale supérieure E65 au niveau de l’église Saint-Sava. C’est le point de vue idéal pour admirer le coucher du soleil lorsque l’îlot s’illumine

Une matinée de farniente sur la plage de Sveti Stefan

Jeudi 23 juillet. Ce matin, nous allons passer du temps à la plage pour nous reposer, nous baigner et admirer la vue sur l’Adriatique et l’île de Sveti Stefan.

Pourquoi cette côte se distingue-t-elle autant du reste de la région ? Parce que cette “riviera de Budva” correspond à peu près à la zone restée sous contrôle vénitien face à la poussée ottomane vers le nord au XVIe siècle.

C’est aussi la patrie des Pastrovci, une tribu locale d’origine serbe, dont les villages et les monastères centenaires parsèment la région.

Ces dernières années, la riviera de Budva a malheureusement connu une urbanisation effrénée. Pourtant, et bien que des hôtels géants défigurent certains des plus beaux sites, la région reste d’une beauté extraordinaire.

Même si la presqu’île-hôtel de Sveti Stefan est aujourd’hui devenue l’apanage des ultrariches, elle demeure une petite merveille et un passage obligé de toute visite sur la côte.

Pour capturer la photo parfaite de Sveti Stefan sans payer le prix d’une nuitée de luxe, il faut prendre de la hauteur. Le spot le plus célèbre se trouve le long de la route principale de la magistrale (E65) qui surplombe la côte.

Un petit belvédère y est aménagé, offrant une vue plongeante spectaculaire sur les toits de tuiles rouges de l’îlot entourés par les eaux turquoise de l’Adriatique. Les couchers de soleil y sont particulièrement magiques.

Une alternative à Sveti Stefan est aussi la plage de Jaz, avec ses eaux bleues et sa côte sauvage, située à 10 minutes à l’ouest de Budva (sans les bouchons !).

On peut aussi se rendre sur la plage de Drobni Pijesak, nichée dans une baie solitaire. Cette crique isolée, à 20 minutes au sud de Budva, est un endroit agréable où on peut profiter de la vue sur les collines environnantes et sur la mer.

On peut aussi se rendre à Petrovak na Moru, à 20 minutes au sud de Buda, une petite ville balnéaire sur une jolie baie de gravier rouge. À une extrémité de la ville, une forteresse vénitienne du XVIe siècle, le Kastio, veille sur le petit port de pierre. Grimpez les marches pour observer les strates inclinées des falaises calcaires qui plongent dans l’eau turquoise en contrebas.

Outre les plages, Petrovac est le lieu où on peut observer des mosaïques romaines datant du IVe siècle découvertes en 1902 dans une oliveraie. Un abri de verre protège la mosaïque longue de 10 m sur 15 m. Pour la trouver, le plus simple est de suivre le sentier qui mène à l’église Saint-Thomas.