Vilnius, le défilé de la journée de la diaspora polonaise
Samedi 2 mai. Voilà pour ma visite de Vilnius. Il est grand temps pour moi de reprendre le rue Pilies dans l’autre sens pour regagner la vieille ville et le château supérieur au pied duquel est garé ma voiture. Mais au moment de partir, je vais être pris dans un intense mouvement de foule…
Des drapeaux blanc et rouge aux couleurs de la Pologne sont agités le long des trottoirs, et bientôt un important défilé bouche entièrement la rue. De jeunes enfants costumés en habits traditionnels défilent fièrement sous les vivas de la foule. Je ne le sais pas encore, mais je suis aux premières loges du grand défilé de la Journée de la diaspora polonaise, a « Parada Polskosci » (le Défilé de la Polonité).
Cet événement rassemble chaque année plusieurs milliers de participants pour célébrer l’identité polonaise, en particulier la Journée de la Diaspora Polonaise et des Polonais à l’Étranger. Il a lieu la veille de la fête nationale du 3 mai, qui commémore l’adoption de la Constitution polonaise du 3 mai 1791.
Le cortège est composé de membres de la communauté polonaise locale, de délégations venues de toute la Lituanie, ainsi que de groupes venus de Pologne.
Derrière les drapeaux blanc et rouge de la Pologne, on peut y voir des uniformes scouts, des costumes folkloriques traditionnels, des banderoles d’écoles polonaises, ainsi que des groupes de reconstitution historique, dont une cavalerie hussarde.
Ce défilé est né en 2004 d’une initiative de l’Union des Polonais de Lituanie (Zwiazek Polaków na Litwie, ZPL). C’est une manifestation citoyenne d’appartenance à la Pologne, de célébration de l’entrée des deux pays dans l’Union européenne, et un hommage vibrant à la Constitution du 3 mai 1791 et à ses symboles nationaux.
Le parcours du défilé est un véritable chemin de mémoire à travers l’histoire polonaise de Vilnius. Il part du siège du pouvoir (le Seimas), descend l’avenue Gediminas – anciennement rue Mickiewicz – et traverse la cathédrale avant de se diriger vers la Porte de l’Aurore.
Pour les organisateurs de l’Union des Polonais de Lituanie, il s’agit de « démontrer la polonité et l’unité de la communauté ». Pour ses participants, qui se considèrent comme des citoyens de Lituanie et non comme une diaspora, c’est une manière d’affirmer leur présence séculaire et leur droit à préserver leur langue et leurs traditions.
La fête n’a jamais été un événement isolé : elle s’accompagne de dépôts de gerbes à la mémoire des héros nationaux, de concerts et de festivals culturels. Symbole de la vitalité d’une communauté qui, bien que minoritaire (6,5 % de la population lituanienne), possède ses propres écoles, médias et partis politiques, la Parada Polskosci est aujourd’hui une fenêtre ouverte sur l’histoire plurielle de Vilnius et sur l’amitié toujours en devenir entre la Pologne et la Lituanie.
