Pourquoi visiter le Leichtal ?
Un sanctuaire de nature sauvage et préservée
Visiter le Lechtal, c’est plonger au cœur d’un site naturel protégé où la montagne se révèle dans sa beauté la plus brute et la plus authentique. La vallée du Lech est un écrin de nature sauvage, parcourue par une rivière torrentueuse qui a sculpté des paysages spectaculaires, entre gorges profondes, lits de graviers et prairies humides. Loin des grandes foules et des stations touristiques sur-aménagées, le Parc Naturel du Tyrol Lech offre un sentiment d’exploration indépendante et de quiétude, où les sentiers semblent n’appartenir qu’à ceux qui prennent le temps de les parcourir.
Un paradis pour les randonneurs
La région est un véritable terrain de jeu pour les amoureux de la randonnée, avec un réseau de sentiers variés qui s’adaptent à tous les niveaux. Les familles pourront emprunter des chemins faciles, comme la boucle menant au pont suspendu de Holzgau, le plus haut d’Autriche, ou longer les rives paisibles de la rivière Lech. Les randonneurs plus aguerris trouveront leur bonheur sur le célèbre Lechtaler Höhenweg, un sentier de grande randonnée qui serpente sur plusieurs jours à travers les alpages et les crêtes, offrant des panoramas à couper le souffle sur les Alpes de Lechtal.
Un patrimoine culturel et des trésors authentiques
Au-delà de ses paysages, le Lechtal est riche d’un patrimoine culturel préservé. La vallée abrite des villages pittoresques aux maisons à façades peintes, comme Holzgau, et l’une des plus anciennes églises du Tyrol. C’est aussi le berceau de traditions vivantes, comme la dernière école de sculpture sur bois d’Autriche ou la fromagerie qui perpétue un savoir-faire artisanal. Les amateurs d’histoire et de culture locale pourront également visiter le musée régional de Holzgau pour un aperçu de la vie passée dans la haute vallée.
Une destination accessible
Contrairement à certaines régions alpines plus célèbres, le Lechtal reste une destination abordable et dénuée de faste, avec des hébergements allant des refuges de montagne rustiques aux auberges confortables. L’accès aux sentiers est facilité par des remontées mécaniques comme la Jöchelspitzbahn, et des initiatives comme la “Lechtal Activ Card” offrent des avantages pour les transports en commun. La meilleure période pour s’y rendre s’étend de la fin juin à début septembre, lorsque le temps est stable, les journées longues et les champs se parent de fleurs rares comme le sabot de Vénus.
Pourquoi visiter Warth et Zurs ?
Des trésors naturels d’exception
La région est fière d’abriter deux lacs élus “plus bel endroit d’Autriche” à quelques années d’intervalle, des sites d’une beauté saisissante qui justifient à eux seuls le déplacement. Le Körbersee, perché à 1675 mètres d’altitude, n’est accessible qu’à pied ou à skis, ce qui préserve son atmosphère sauvage et son eau cristalline où se reflètent alpages et sommets. Le Formarinsee, d’un vert émeraude unique, est le point de départ du célèbre Lechweg, sentier de grande randonnée qui traverse l’un des derniers paysages fluviaux intacts d’Europe sur 125 kilomètres jusqu’en Bavière. Le lac de Zürs, accessible par télésiège, offre une passerelle flottante en bois pour une promenade circulaire en plein cœur des montagnes du Vorarlberg.
Une multitude d’activités
Les randonneurs trouveront leur bonheur avec un réseau de sentiers variés, des promenades faciles aux itinéraires plus engagés comme la via ferrata du Karhorn, accessible aux débutants comme aux experts, ou le Arlberg Trail qui relie les cinq villages du massif. Les amateurs de sensations fortes s’adonneront au canyoning, au rafting sur la Lech, ou au parc aventure de Schröcken avec ses parcours de corde et sa tyrolienne de 150 mètres. En hiver, Warth et Zürs font partie du plus grand domaine skiable d’Autriche, avec le célèbre Anneau Blanc, un circuit de ski de 22 kilomètres de légende. Le vélo de montagne, le trail running et même le yoga en pleine nature viennent compléter l’offre, transformant la région en un véritable terrain de jeu à ciel ouvert.
Des cartes d’hôte astucieuses pour randonner sans souci
Le système de cartes d’hôte constitue un atout considérable pour les visiteurs. La Warth Card, offerte par les hébergements à partir d’une nuit, offre l’accès gratuit au télésiège Steffisalp-Express et aux bus de randonnée reliant Warth à Lech. La Lech Card, en supplément pour quelques dizaines d’euros, élargit le périmètre en donnant accès à cinq téléphériques estivaux, à la piscine en forêt, et à de nombreuses excursions guidées, ce qui permet d’organiser ses journées sans se soucier des déplacements. Ce système bien pensé rend la randonnée dans le massif accessible et fluide, en éliminant les contraintes logistiques qui peuvent parfois gâcher l’expérience en montagne.
Deux ambiances, une même authenticité
Warth dégage une atmosphère plus familiale, où les traditions des Walser sont encore vivaces, tandis que Zürs se distingue par une élégance discrète, souvent fréquentée par des familles royales et des célébrités. Les hébergements vont de l’auberge confortable à l’hôtel 5 étoiles avec spa, et les restaurants de montagne servent des spécialités régionales comme les Käsespätzle ou le Kaiserschmarrn, le tout dans un cadre somptueux. En été, les prix sont plus modérés qu’en hiver, ce qui permet de découvrir cette destination haut de gamme à moindre coût, sans rien perdre de la magie des lieux. Que ce soit pour une randonnée au bord d’un lac alpin, une descente en VTT ou simplement pour respirer l’air pur des sommets, Warth et Zürs offrent une expérience alpine d’exception.
Warth et Zurs, bienvenue dans le Leichtal
Lundi 3 juillet. Bonne nouvelle, après le mauvais temps de la veille et mon arrivée dans le Bregenz, le ciel se met au beau. Chouette alors ! Du coup, c’est le cœur un peu plus léger (mais avec quelques regrets de ne pas avoir découvert la Silvretta et ses montagnes à découvert) que je prends la route du Lechtal, à l’est du Bregenz.
La capitale de la région est comme de bien entendu la ville de Lech, une station de ski fréquentée par une clientèle huppée et internationale… En clair, pas ma tasse de thé. Par contre, la vallée du Lechtal est réputée de toute beauté, rurale, avec des prairies fleuries à flanc de montagne. C’est le cas notamment à Zurs, un minuscule petit village qui ouvre la voie vers la station de Lech. Petite pause rapide avant de traverser la bourgade…
Il faut donc traverser le village de Lech, faire une dizaine de kilomètres vers le nord pour atteindre le petit village de Warth… traversé par la rivière Licca, qui donna son nom au village de Lech ! Vous suivez ? Ici, les contreforts orientaux des Alpes s’élèvent jusqu’à 2.000 m environ.
Pas de chalets monumentaux ici, pas de concentration de résidences ou d’hôtels touristiques. Warth est encore préservé du tourisme de masse, mais offre aux randonneurs une kyrielle de chemins escarpés. Ici, on vit encore essentiellement de l’élevage et de la production laitière.
Pour être au plus près de la nature, je décide donc de faire une halte au village voisin, plus à l’Est encore, Steeg, idéalement placé sur la route 198, en direction du Tyrol voisin. Le village est lui aussi traversé par la rivière Lecca.
Le temps de chausser mes chaussures de rando, de m’équiper et de prendre mon sac, et je file aussitôt sur les hauteurs du village pour une petite randonnée de deux heures… Hélas, à force de grimper, je me retrouve bientôt enfermé par une épaisse forêt de pins et de sapins.
Des routes forestières traversent le massif. J’ai pris tellement de pluie depuis hier que j’ai plutôt envie d’avoir une vue panoramique et dégagée de la région… Du coup, après une petite demi-heure de marche, je décide de faire demi-tour et de retourner au village.
Depuis la ligne de crête, on aperçoit nettement le village et la rivière qui le traverse. Ouf ! Me voici soulagé.
