Belgrade, une première promenade dans la vieille ville

Pourquoi visiter Belgrade ?

Une forteresse au carrefour de l’histoire

La forteresse de Kalemegdan constitue le cœur historique et le site le plus visité de la capitale serbe. Ce complexe fortifié, stratégiquement bâti au confluent du Danube et de la Save, conserve les traces des occupations romaine, byzantine, ottomane et autrichienne. Les visiteurs peuvent y explorer des remparts médiévaux, des ponts-levis, le musée militaire ainsi que l’insolite église Ružica et ses lustres en douilles de canon. Le parc entourant la citadelle offre un espace de promenade qui domine les deux fleuves.

Une vie culturelle et urbaine animée

Le centre-ville de Belgrade se distingue par son dynamisme social et ses quartiers aux ambiances variées. La rue piétonne Knez Mihailova rassemble de nombreux commerces, des artistes de rue et des bâtiments à l’architecture néo-renaissance. À proximité, le quartier de Skadarlija propose une immersion dans le passé bohème de la ville avec ses ruelles pavées et ses restaurants traditionnels. Le quartier de Savamala s’impose quant à lui comme le pôle de la culture alternative et du design contemporain.

L’architecture monumentale de Saint-Sava

Le paysage urbain est marqué par la silhouette de l’église Saint-Sava, l’un des plus grands édifices religieux orthodoxes au monde. Sa construction, débutée dans les années 1930, s’est étalée sur plusieurs décennies en raison des bouleversements politiques de la région. Les visiteurs peuvent y contempler une coupole monumentale visible depuis de nombreux points de la cité. L’intérieur de la crypte et de la nef principale est entièrement recouvert de mosaïques dorées représentant des scènes bibliques.

Les musées et la mémoire nationale

La capitale abrite des institutions culturelles majeures qui permettent de comprendre le patrimoine scientifique et politique des Balkans. Le musée Nikola Tesla expose les inventions, les documents personnels et les modèles fonctionnels du célèbre ingénieur serbo-américain. Le musée national de Serbie présente quant à lui des collections archéologiques riches allant de la préhistoire à l’art moderne européen. Enfin, le musée d’histoire de la Yougoslavie et le complexe du temple de la Fleur conservent la mémoire de l’époque socialiste.

Comment visiter Belgrade ?

Arrivée et liaisons de transport

La capitale serbe est accessible par voie aérienne via l’aéroport Nikola Tesla, situé à environ dix-huit kilomètres du centre-ville. Les voyageurs peuvent rejoindre le cœur de la cité en empruntant la ligne de bus Express A1 ou les taxis officiels de l’aéroport. Pour les liaisons ferroviaires et routières internationales, la nouvelle gare centrale de Belgrade (Prokop) et la gare routière principale connectent la ville aux pays voisins. Les automobilistes doivent quant à eux tenir compte des règles de stationnement par zones tarifaires colorées dans le centre historique.

Déplacements en transport public

Le réseau de transport en commun de Belgrade repose sur un maillage de lignes de bus, de tramways et de trolleybus. Les visiteurs utilisent un système de paiement par carte sans contact ou par application mobile pour valider leurs trajets à bord. Le tramway numéro 2, surnommé le tramway circulaire, s’avère particulièrement utile pour faire le tour du centre historique et des principaux monuments. Le réseau de bus de nuit prend le relais après minuit pour assurer la liaison entre les différents quartiers résidentiels et festifs.

Exploration à pied des quartiers

La configuration du centre-ville se prête idéalement à la marche, notamment grâce à la grande artère piétonne Knez Mihailova. Cet axe relie directement la place de la République au parc de la forteresse de Kalemegdan. Les piétons peuvent facilement descendre vers le quartier bohème de Skadarlija ou rejoindre la zone piétonne de Kosančićev Venac qui surplombe la Save. La traversée des ponts permet de rejoindre à pied les pistes cyclables et les promenades aménagées le long des rives de la Save et du Danube.

Durée de séjour et planification

Une période de trois jours complets est généralement recommandée pour découvrir les sites majeurs sans précipitation. La première journée se consacre habituellement à la forteresse et au centre historique, tandis que la seconde permet de visiter l’église Saint-Sava et les musées. Le troisième jour est idéal pour explorer le quartier historique de Zemun, situé plus au nord le long du Danube, ou pour faire une excursion à la tour d’Avala. Les mois de mai, juin et septembre offrent les conditions climatiques les plus favorables pour les visites.

Belgrade, une première promenade dans la vieille ville

Mardi 14 juillet. C’est juste avant la nuit que j’arrive enfin à Belgrade. Et mes premiers pas dans la ville qui doivent me permettre de prendre possession de l’appartement que j’ai loué pour deux nuits vont rapidement me confirmer l’impression première que j’avais eue quand je suis entré dans le pays : la Serbie ne ressemble à aucun autre pays européen.

Isolé du reste de l’Europe, il semble avoir été placé dans une petite bulle spatio-temporelle, loin de l’agitation frénétique des autres pays modernes qui l’entourent (surtout la Croatie !), ce qui fait de lui une nation où le temps semble s’être arrêté au siècle dernier.

C’est peut-être aussi cela qui en fait tout son charme, cette façon que le pays a de conserver des uages traditionnels, une volonté farouche de conserver son identité et de vivre un peu hors du temps.

Pour cette journée de transition qui doit me permettre d’attendre mes amis qui arrivent en soirée depuis un vol pour Moscou, je vais décider de changer mes plans, et de consacrer une grande partie de la journée à explorer les forteresses dressées sur le Danube oriental, plutôt que de passer la journée à visiter Belgrade.

Car en découvrant le quartier où je réside pour deux jours, je comprends que j’ai la chance de me trouver au pied de l’ancienne forteresse romaine et médiévale de Kalemegdan, la principale attraction touristique de la capitale serbe.

Je vais donc prendre la décision de me lever de très bonne heure pour partir voir les forteresses après m’être rendu au préalable jusqu’à la banque la plus proche pour aller faire le change.

Et cette petite excursion à pied va ainsi me permettre de découvrir les premiers bâtiments de la vieille ville de Belgrade, traversée par de vieux trolley-bus datant eux aussi du siècle dernier.

Ce changement de plan ne me permettra donc pas d’explorer Belgrade comme je l’aurais souhaité, mais j’ai déjà dans ma tête l’idée d’y retourner un jour pour y passer plus de temps et aller visiter les régions de Novi Sad et de Nis.