Kaprun, dans les gorges de Sigmund-Thun

Pourquoi visiter les gorges de Sigmund-Thun ?

Une merveille géologique de l’âge de glace

Les gorges de Sigmund-Thun (Sigmund-Thun-Klamm), situées à Kaprun dans la région de Salzbourg, se sont formées il y a environ quatorze mille ans. Lors du retrait du glacier de la vallée de Kaprun, les eaux de fonte de la rivière Ache ont progressivement entaillé le verrou de roche calcaire. Ce phénomène d’érosion a créé un défilé rocheux étroit et sinueux profond de trente-deux mètres. Les visiteurs peuvent y observer les formes lisses et les cavités creusées dans la roche par la puissance constante des flots.

Un parcours sécurisé suspendu au-dessus du vide

Le site est aménagé avec un système de passerelles et d’escaliers en bois solidement ancrés dans la roche sur une longueur de trois cent vingt mètres. Ce sentier surélevé permet de progresser à pied au cœur de la gorge, juste au-dessus des torrents et des cascades bouillonnantes. Le parcours offre une immersion sonore et visuelle totale au milieu des embruns et du grondement de l’eau. L’infrastructure est conçue pour être accessible en famille tout en garantissant des sensations fortes au-dessus du vide.

Le spectacle nocturne des illuminations magiques

Durant la saison estivale, les gorges proposent des ouvertures nocturnes spéciales à travers l’événement des « Gorges enchantées » (Klammleuchten). Un système d’éclairages LED colorés et dynamiques est installé le long des parois rocheuses et des chutes d’eau. Les jeux de lumière mettent en valeur les reliefs de la pierre et le mouvement de l’eau dans une atmosphère féerique. Cette visite de nuit se clôture généralement par un feu de camp traditionnel à la sortie du défilé.

La transition vers le lac de Klammsee

La marche à travers les gorges débouche directement sur le lac de retenue de Klammsee, offrant un contraste paysager immédiat. Les parois rocheuses abruptes cèdent la place à un plan d’eau calme aux teintes vert émeraude entouré de forêts de sapins. Un sentier pédestre plat permet de faire le tour complet de ce lac artificiel et de découvrir des aires de jeux pour enfants. Le site combine ainsi une exploration géologique intense avec un espace de détente et de promenade en pleine nature.

Comment visiter les gorges de Sigmund-Thun ?

Accès en voiture et bus

Le point de départ pour explorer les gorges de Sigmund-Thun se situe à l’entrée basse du défilé, sur la commune de Kaprun dans la région de Salzbourg. Les automobilistes suivent la route Kesselfallstraße et disposent de quatre zones de stationnement entièrement gratuites à proximité immédiate du guichet. Les personnes voyageant sans véhicule personnel utilisent la ligne de bus régionale 660 au départ de la gare ferroviaire de Zell am See. Il suffit ensuite de marcher une dizaine de minutes depuis l’arrêt de bus pour rejoindre la billetterie principale

Sens de visite et cheminement

Le parcours à travers le canyon s’effectue obligatoirement dans un sens unique de circulation, du bas vers le haut de la vallée. Les visiteurs grimpent le long des structures en bois suspendues face au courant tumultueux de la rivière Kapruner Ache. La traversée des passerelles et des escaliers représente une distance de trois cent vingt mètres et compte exactement deux cent soixante-trois marches. La marche dans le défilé dure environ vingt minutes avant d’atteindre la sortie supérieure située au niveau du barrage.

Équipement et accessibilité requis

Les marcheurs doivent porter des chaussures robustes dotées de semelles antidérapantes car les projections d’eau rendent le bois continuellement humide et glissant. Même durant la saison estivale, il convient d’emporter une veste légère en raison des températures fraîches générées par l’ombre des parois rocheuses. La présence de nombreuses marches étroites interdit totalement l’accès aux poussettes d’enfants ainsi qu’aux fauteuils roulants. Les chiens sont admis gratuitement sur le site à condition de pouvoir marcher sur le sol en caillebotis de bois.

Tarifs, horaires et réservations

Le guichet automatique et la billetterie physique ouvrent tous les jours à partir de neuf heures du matin de mai jusqu’au début du mois de novembre. Le prix d’entrée standard s’élève à 8,50 € par adulte, mais la visite est gratuite pour les détenteurs de la carte d’hôte saisonnière de Zell am See-Kaprun. Les billets s’achètent directement sur place ou à l’avance sur la boutique de billets en ligne pour éviter l’attente. Les périodes de fin de matinée étant très fréquentées, une arrivée avant onze heures ou après quinze heures garantit une visite plus sereine.

Kaprun, dans les gorges de Sigmund-Thun

Samedi 8 juillet. Ce matin, c’est une journée d’eau qui m’attend. Et pour cause, sur la route de Salzbourg, je vais successivement m’arrêter aux lacs de Kaprun et Zell Am See avant de mettre le cap vers les chutes d’eau de Golling. Ma première étape est donc à Kaprun pour me lancer dans une petite rando matinale et familiale autour des gorges de Sigmund-Thun.

À la fin de l’ère glaciaire, il y a environ 14 000 ans, la vallée de Kaprun était couverte d’un puissant glacier. En descendant lentement la vallée, le glacier a creusé le calcaire dur, l’ardoise et les falaises de mica du Maiskogel et du Bürgkogel. La rivière s’est creusée à 32 mètres de profondeur et a laissé derrière elle des surfaces remarquablement lisses et des tourbillons naturels.

Pour découvrir tous ces tourbillons et ces cascades, les visiteurs se déplacent le long de parois rocheuses étroites à travers des passerelles en bois et de nombreux autres ponts.

Un endroit vraiment idéal pour réaliser en chemin quelques pauses longues afin d’immortaliser et de « glacer » les chutes d’eau… Vraiment idéal ? Pas si sûr… Car les passerelles de bois sont sans cesse agitées par les pas des visiteurs qui viennent les faire trembler sur leurs fondations. Du coup, il me faut sans cesse recommencer jusqu’à ce qu’il y ait une pause… de visiteurs !

Reste qu’observer la violence du courant de la rivière de Kaprun, on imagine sans mal l’importante fonte des neiges qui se produit chaque année sur les cimes des sommets alpins environnants.